Voor de aanval van Hamas op 7 oktober waren al twee maanden duizenden Israƫlieten in actie gekomen om het aftreden te eisen van de Israƫlische premier Benjamin Netanyahu vanwege inmenging in het rechtssysteem en corruptieve handelingen die destijds onderzocht werden. Door de actie van 7 oktober heeft hij zijn positie weten te behouden en lijken de burgers de acties tegen hem tijdelijk vergeten te zijn.
Er rijzen vragen over hoe het kan dat Israƫl, een land dat goed bewaakt wordt en over een van de beste geheime diensten beschikt, deze aanval niet heeft zien aankomen. Sommigen beweren dat men binnen de rangen hiervan op de hoogte was, maar het niet serieus nam of het zelfs oogluikend toeliet.
De Israƫlische militairen kwamen pas na zeven uur in actie, wat voor een land dat altijd paraat staat, heel traag en laat is. De aanval van Hamas heeft maanden van voorbereiding en oefeningen gehad, waarvan de Israƫlische geheime dienst zeker op de hoogte moet zijn geweest. Sommige personen binnen de Israƫlische politiek en ook landen in het Midden-Oosten die geen vrede wensen met de staat Israƫl, halen hier nu hun voordeel uit.
In het begin waren er berichten over 40 dode baby’s, die later onwaar bleken te zijn. Het blijkt nu ook dat ongeveer 200 personen, van wie men dacht dat het IsraĆ«lieten waren, in werkelijkheid personen verbonden aan Hamas waren. Tot op heden heeft de IDF, de IsraĆ«lische defensie, geen overtuigend bewijs geleverd dat Hamas verantwoordelijk is voor de grote ravage. Er is nu andere informatie die suggereert dat de IDF mogelijk IsraĆ«lische burgers gedood heeft in de chaos.
Het IsraĆ«lische leger gaf op 7 oktober het bevel om IsraĆ«lische huizen en militaire bases te beschieten tijdens een aanval van Hamas-militanten. Er groeit bewijs dat het leger eigen burgers heeft gedood in een poging om Palestijnse strijders uit te schakelen. In een poging om terroristen te verdrijven, heeft het leger zelfs luchtaanvallen op eigen faciliteiten aangevraagd. Een IsraĆ«lische vrouw, Yasmin Porat, verklaarde dat het leger veel burgers heeft gedood tijdens de gevechten. Volgens berichten heeft het gebruik van zware wapens door het IsraĆ«lische leger, waaronder tank- en helikoptervuur, geleid tot de dood van ten minste 112 bewoners van Kibbutz Be’eri, met schade aan huizen en eigendommen als gevolg. Dit incident weerspiegelt soortgelijke tactieken die het leger tegen burgers in Gaza zou hebben gebruikt, waarbij willekeurig zware wapens zijn ingezet.
Tijdens Operatie Al-Aqsa Flood op 7 oktober overrompelden Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) IsraĆ«lische militaire bases vanwaar IsraĆ«l de belegering van de Gazastrook voortzette. Hun hoofddoel was het bevrijden van Palestijnse gevangenen, geĆÆnspireerd door de eerdere gevangenenruil voor Gilad Shalit. Palestijnse militanten namen veel IsraĆ«lische soldaten en burgers gevangen.
De Israƫlische Gaza-divisie werd snel overweldigd, met aanzienlijke verliezen, waaronder hoge officieren. De strategische Erez Crossing faciliteit werd een doelwit; nadat het was ingenomen, vroeg het Israƫlische leger om een luchtaanval op hun eigen faciliteit om de indringers af te weren.
Terwijl strijders zich terugtrokken, maakten plunderaars en laaggeplaatste guerrillastrijders gebruik van de chaos om IsraĆ«l binnen te komen. Apache-helikopterpiloten vochten terug met onvoldoende informatie, vaak niet in staat onderscheid te maken tussen vriend en vijand. De helikopters hadden als doelwit voertuigen die terugkeerden naar Gaza, waar mogelijk IsraĆ«li’s als gevangenen in werden vervoerd, en vielen ook ongewapende mensen aan. De piloten zaten in een groot dilemma en waren niet zeker van hun doelwitkeuzes, maar voelden de dringende noodzaak om actie te ondernemen, hoewel zij begrepen dat zij mogelijk ook op hun eigen mensen vuurden. Dit toont de verwarring en de ernstige gevolgen van de aanval, waarbij de IsraĆ«lische luchtmacht binnen eigen grenzen opereerde
Een bericht van de IsraĆ«lische krant Yedioth Aharanoth onthulde dat Apache-helikopterpiloten enorme moeilijkheden ondervonden bij het onderscheiden van terroristen van soldaten en burgers tijdens de gevechten in bezette gebieden en nederzettingen. De piloten realiseerden zich dat ze te maken hadden met guerrilla-tactieken waarbij terroristen opzettelijk bewogen zoals IsraĆ«li’s om de piloten te misleiden, wat aanvankelijk effectief was totdat de piloten begonnen met intensief kanonvuur zonder expliciete toestemming van hogerop.
De acties van het IsraĆ«lische leger tegen de Hamas-aanval resulteerden in aanzienlijke schade en burgerlijke slachtoffers binnen IsraĆ«l zelf. Commandanten gaven bevel om Israelische huizen te beschieten om terroristen samen met gegijzelde bewoners te elimineren. Het resultaat was verwoeste huizen en het voorkomen van verkoolde lijken, soms met vastgebonden handen en enkels, onder het puin ā wat vragen oproept over ‘vriendelijk’ vuur.
Een slachtoffer, Yasmin Porat, beschreef hoe de Israƫlische troepen bij een gijzelaarscrisis iedereen, inclusief gijzelaars, elimineerden waarbij de Israƫlische veiligheidstroepen het vuur openden op de militanten binnen, met gebruik van tankschoten, en dat heeft waarschijnlijk haar partner en andere gijzelaars gedood. Deze gebeurtenissen tonen de tragische gevolgen van een gevechtssituatie waarin de grens tussen de vijand en de eigen troepen vervaagde, met verschrikkelijke gevolgen voor burgers.
IsraĆ«lische veiligheidstroepen hebben het vuur geopend op IsraĆ«li’s die ze aanzagen voor Hamas-strijders. Danielle Rachiel vertelt dat ze bijna is doodgeschoten na ontsnapping uit een festival in Ashkelon dat werd aangevallen. Ook ia het neerschieten van Adi Ohana door de IsraĆ«lische politie, verward met een Palestijnse strijder. De IsraĆ«lische media berichten over foutieve schietincidenten op IsraĆ«liĆ«rs. Een video toont een auto met verbrande lijken bij kibboets Beāeri, mogelijke slachtoffers van een Hellfire-raket, waarbij het onduidelijk is of dit IsraĆ«lische burgers of Hamas-strijders waren. VN-ambassadeur Gilad Erdan heeft foto’s van Hamas-geweld getoond, maar later bleken beelden verdwenen te zijn waarop Hamas-lijken te zien waren. Reddingswerkers in IsraĆ«l zagen na 7 oktober vergelijkbare vernietiging als in Gaza na IsraĆ«lische aanvallen.