‘Roep om verbetering blijft’
De 61ste editie van de Avondvierdaagse (AVD) heeft opnieuw duizenden Surinamers op de been gebracht en bevestigt haar status als een van de grootste volksactiviteiten van het land. Met een mix van sport, cultuur en entertainment wist het evenement ook dit jaar brede lagen van de samenleving te mobiliseren.
Tegelijkertijd roept deze editie opnieuw vragen op over organisatie, kwaliteit en de toekomstvisie van het evenement. Tijdens de slotavond werden verschillende groepen bekroond voor hun prestaties en presentatie. Onder de opvallende winnaars bevonden zich Tuberoos, SWM en vooral The Legacy Brassband (zie foto’s), die volgens de jury uitblonk in discipline, uitstraling en creatieve invulling. Met hun energieke optreden en sterke groepscohesie wist de brassband niet alleen de jury, maar ook het publiek te overtuigen.
Groot aantal deelnemers
Met circa 4800 deelnemers en een massale publieke opkomst langs de route kan de organisatie terugkijken op een geslaagde editie in termen van participatie. De Avondvierdaagse blijft een krachtig sociaal bindmiddel, waarin scholen, bedrijven en verenigingen samenkomen in een feestelijke en inclusieve sfeer. Het evenement is diep verankerd in de samenleving en vormt voor velen een jaarlijks hoogtepunt.
Toch is het beeld niet uitsluitend positief. Langs het parcours klonken ook kritische geluiden over de logistiek, veiligheid en doorstroming. Met name op piekmomenten was er sprake van opstoppingen en onduidelijkheid in de organisatie. Dit zijn terugkerende knelpunten die, ondanks eerdere evaluaties, nog onvoldoende structureel lijken aangepakt.
Toerisme
President Jennifer Simons onderstreepte tijdens haar aanwezigheid het belang van verdere verbetering. Zij wees op de potentie van de AVD als toeristisch product en riep op tot professionalisering van het evenement. Volgens haar moet de Avondvierdaagse niet alleen nationaal blijven groeien, maar ook internationaal aantrekkelijker worden. Die ambitie legt echter een spanningsveld bloot. Waar de AVD traditioneel een laagdrempelig volksfeest is, vraagt internationale positionering om hogere eisen op het gebied van organisatie, veiligheid, infrastructuur en promotie. Zonder gerichte investeringen en een duidelijke strategie dreigt de kloof tussen ambitie en uitvoering te groot te worden.
Rendement
Daarnaast blijft de vraag in hoeverre het evenement daadwerkelijk economisch rendement oplevert. Hoewel de toestroom van publiek en deelnemers zichtbaar is, ontbreekt het vooralsnog aan concrete cijfers over toeristische impact en bestedingen. Voor een serieuze positionering als toeristisch product is die onderbouwing essentieel. De Avondvierdaagse staat daarmee op een kruispunt.
Enerzijds is er het bewezen succes als nationaal evenement dat verbindt en enthousiasmeert. Anderzijds is er de groeiende druk om te professionaliseren en een bredere rol te vervullen binnen de toeristische en economische ontwikkeling van Suriname.
Stap verder
Of de AVD die stap kan maken, zal afhangen van de mate waarin organisatie, overheid en betrokken stakeholders erin slagen om structurele verbeteringen door te voeren. Want één ding is duidelijk: draagvlak is er, maar de volgende fase vraagt om meer dan alleen enthousiasme.