Suriname kent traditioneel twee hoofdweertijden: de regentijd en de droge tijd. Toch zorgt het toenemende aantal extreem warme dagen, vooral tijdens de droge periode, voor groeiende zorgen bij ouders, leerkrachten en medici.
Volgens meteoroloog Rinaldo is het noodzakelijk dat het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (minOWC) in overleg met de Meteorologische Dienst en gezondheidsdeskundigen een duidelijke temperatuurgrens vaststelt waarbij kinderen niet langer verplicht zijn in het klaslokaal te blijven.
“Kinderen zijn gevoeliger voor hittestress dan volwassenen”, zegt Rinaldo . “Hun lichaam is minder goed in staat om zich aan te passen aan extreme temperaturen. Wanneer de gevoelstemperatuur boven de 35 graden komt, lopen ze risico op uitdroging, flauwvallen en zelfs hitteberoertes.”
Volgens hem zijn veel schoolgebouwen in Suriname onvoldoende uitgerust voor deze nieuwe realiteit. “Je hebt klaslokalen zonder ventilatie, zonder airco, soms zelfs zonder waaiers. Dat is onverantwoord.”
De oproep is om bij aanhoudende hitte een beleid te hebben dat onder andere voorziet in het verkorten van schooldagen, het verplaatsen van lessen naar koelere ochtenduren of zelfs tijdelijke sluiting van scholen als dat nodig is.
Ook moeten scholen minimaal voorzien zijn van schaduwrijke speelplaatsen, voldoende schoon drinkwater, en geventileerde of gekoelde lokalen. “Kinderen zijn geen kleine volwassenen”. stelt Rinaldo . “Hun welzijn moet leidend zijn in het beleid.”
Zonder duidelijke richtlijnen blijven scholen nu zelf beslissen, wat leidt tot willekeur en risico’s.
