In de hersenen van mensen zitten ‘mogelijk enkele grammen’ microplastics. Dat blijkt uit een onderzoek van de Universiteit van New Mexico, dat gepubliceerd is in het wetenschappelijk tijdschrift Nature.
De onderzoekers vonden in het hersenweefsel van mensen die in 2024 overleden waren ongeveer anderhalf keer zo’n hoge concentratie van de minuscule plasticdeeltjes dan mensen die in 2016 overleden waren.
Microplastics zijn plasticdeeltjes die kleiner zijn dan 5 millimeter en die onder andere via voedsel, verpakkingen, lucht en water in ons lichaam terechtkomen. Het is nog niet duidelijk hoe schadelijk microplastics voor mensen zijn, maar wetenschappers maken zich zorgen. In dit onderzoek komt bijvoorbeeld naar voren dat in het brein van overledenen met dementie opmerkelijk hoge concentraties werden aangetroffen.
De wetenschappers onderzochten hersen-, nier- en leverweefsels van mensen die in 2016 en 2024 een forensische autopsie ondergingen. Ze onderzochten ook de hersenen van mensen die tussen 1997 en 2013 overleden.
