Kenneth Themen, voorzitter van de Organisatie van Bus- en Boothouders in Suriname (OBS), plaatst een groot vraagteken achter het weinig zeggend statement van Financiënminister Gillmore Hoefdraad. De minister heeft laten weten dat OBS te snel naar het uiterste middel (staking) grijpt waardoor vele scholieren en leraren geen gebruik kunnen maken van het schoolvervoer en openbaar vervoer (NVB). “Met andere woorden wil de minister aangeven dat wij om elk wissewasje staken. Het is heel vreemd dat de minister dat stelt, want hij dient beter te weten waarom wij staken. Wij zijn afhankelijk van de stortingen; als er niet gestort wordt, kan er niet gereden worden. De bussen rijden niet met water!”, verduidelijkt Themen tegenover Dagblad Suriname. Hij beklemtoont dat zelfs de reguliere betalingen een issue vormen voor de autoriteiten, waardoor de toegezegde voorlopige loonsverhoging van 25% met terugwerkende kracht (twk) een moeilijke opgave lijkt te worden. “Voor de schoolvervoerders is er nog niets gestort!” De dienstverleners van het NVB-vervoer hebben daarentegen pas op dinsdag de bezoldiging over december 2017 ontvangen, terwijl het betalingsachterstand van januari en februari niet is ingelopen. “Het is toch verschrikkelijk dat men niets heeft betaald aan de schoolvervoerders? Daarom gaan de acties vandaag door.” OBS is overigens heel duidelijk over de redenen van de complete lamlegging: het opeisen van de rechtmatige bezoldigingen, uitvoering van de financiële afspraken en de inconsistente uitbetalingen. “We zijn zelf moe om het werk steeds neer te leggen vanwege betalingsachterstanden. Als wij de plicht hebben om leerlingen, leerkrachten en andere passagiers te vervoeren, heeft de overheid ook de plicht om ons op tijd uit te betalen, anders krijg je vanzelfsprekend een lamlegging. Dat is een wereldregel”, aldus Themen.
