Op 8 november heeft het Nationaal Jeugdparlement (NJP), op verzoek van het lid Kelvin Koniki die tevens de voorzitter van het NJP is, een motie ingediend bij De Nationale Assemblee (DNA) ter behandeling van de leerplichtwet. Deze motie houdt niets anders in dan verruiming van de wettelijke leerplicht, waarvan de leeftijdsgrens thans gesteld is tussen 7 jaar en 12 jaar. Het NJP ziet heil in het optrekken van deze leeftijdsgrens naar 16 jaar welke moet resulteren in het benutten van de volle potentie van elk individu, dus ook voor kinderen met een beperking. Aangezien de leerplichtwet de mogelijkheid biedt aan kinderen om in huiselijke sfeer onderwijs te volgen en niet in een opleidingsinstituut, is de effectiviteit hiervan te betwijfelen. Immers, hoe controleer je welke kinderen de leerplichtwet daadwerkelijk naleven? Wat het uitvoeren van controle betreft, heeft Suriname van oudsher bewezen niet de voorbeeldfiguur hierin te zijn. De schoolplicht daarentegen verplicht elk kind om tot een bepaalde leeftijd naar school te gaan welke de doelstelling van het NJP, voor de wijziging van de leerplichtwet, in principe beter tot uiting kan brengen. Dagblad Suriname vroeg het VHP-assembleelid tevens lid van de vaste commissie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, Riad Nurmohamed, wat zijn opvattingen zijn over deze issue. Moet de leerplicht gehandhaafd worden of de schoolplicht?
Nurmohamed vindt het allereerst een prachtig initiatief dat het NJP zulke onderwerpen aan de kaak stelt, echter vindt hij dat het concept van schoolplicht beter aansluit op de Surinaamse jeugd. “Ik vind het een hele goede beslissing die ik zeker zal ondersteunen in het parlement. Kinderen gaan al vanaf hun vierde jaar naar school. Daarnaast mogen zij ook thuis les volgen, maar hiervan moeten we afstappen.” De parlementariër merkt nogal op dat er veel verwarring bestaat tussen leerplicht en schoolplicht. “De leerplicht is in feite een model dat in eerste instantie goed klinkt, maar wat niet zo is. Kinderen tot en met 16 jaar moeten verplicht zijn om onderwijs te volgen op de daarvoor bestemde scholen; zo leg je een hele goede basis van kennis voor jongeren welke minimaal nodig is voor een land. En er moet ook een artikel toegevoegd worden; als ouders hun kinderen niet naar school sturen, zijn ze strafbaar.” Nurmohamed vindt dat de onderwijsinstituten op dit vlak het voortouw moeten nemen. “Een lesrooster kan altijd besproken worden, bijvoorbeeld op bepaalde dagen kunnen leerlingen van huis uit werken, maar de pedagogen van de scholen moeten de ontwikkeling van het kind kunnen volgen.” Om de schoolplicht succesvol te kunnen implementeren, dienen de autoriteiten ook een steentje bij te dragen. Dit kan de overheid doen door de kinderen tot en met 16 jaar geen materiaalkosten of fors inschrijfgeld op te leggen.
KSR
