Tegen de achtergrond van schaarser wordende energiebronnen en verschuivende economische macht, die leiden tot bundeling van negatieve krachten en toepassing van geweld op grote schaal, merken wij dat de idealen van Mohandas Kramchand Gandhi oftewel de Mahatma Gandhi in dit tijdperk nog relevant zijn. De mens is in de schepping (het meest) begiftigd met verstand, redeneervermogen en het besef van het onderscheid van goed en kwaad. Met dialoog moet de wereld kunnen raken tot een conflictloos niveau van sociale rechtvaardigheid. Geweldloosheid is het meest gerenommeerd ideaal van de Mahatma (grote geest) geweest en na mensonterende misère heeft de wereldgemeenschap tot twee keren toe een instituut in het leven geroepen die ook in principe uitgaan en vrede en achterwege laten van geweld. De Volkenbond ging gauw ter ziele, maar de Verenigde Naties houdt stand. Enkele keren heeft de grootste wereldorganisatie toch gefaald om uit economische overwegingen toegepaste geweld waarvan weerloze burgers het slachtoffer werden, te voorkomen en zelfs te veroordelen. Deze wereld waarin wij nu leven, kent meer universiteiten en meer intellectuelen en toch is de wereldgemeenschap niet in staat om meningsverschillen vreedzaam bij te leggen aan de ene kant en om kwade krachten vroegtijdig in de kiem te smoren. In dit tijdperk hebben wij wereldmachten nodig die geweldloosheid propageren boven het dienstbaar zijn aan een oorlogsindustrie. Gewapende conflicten in de ene hoek van de wereld hebben tegenwoordig ook effect aan de andere kant van de aardbol. En met name het Midden-Oosten is een strategisch gebied, waar actoren sterk geleid moeten worden door de principes van geweldloosheid. Gisteren was het 144 jaar geleden dat de Mahatma werd geboren. Door de Indiase ambassade werd een krans gelegd bij het standbeeld van deze wereldburger die de wereld met zijn visie ten goede hielp veranderen. Een bekende uitspraak van Gandhi is ‘De wereld biedt genoeg voor ieders behoefte, maar niet voor ieders hebzucht’. Naar aanleiding van deze uitspraak zouden wij tegen de achtergrond van de corruptie in Suriname ook kunnen zeggen: ‘Suriname biedt genoeg voor de behoefte van iedere Surinamer, maar niet voor ieders hebzucht’. In Suriname bestaan er grote misvattingen over Mahatma Gandhi. Door vele Surinamers wordt hij gezien als een godheid van de Hindoes of Hindoestanen. Het is een misvatting dat Gandhi aanbeden wordt (als een God) door Hindoes. De verwarring ontstaat door zijn beeld, waardoor men de lijn doortrekt naar Hindoe-beelden, die op beevaartsoorden en in tempels voorkomen. Weer anderen zien in Gandhi een Hindoe-heilige, iets als een sadhu. Ook dat is een misvatting. Dat beeld wordt versterkt door de sobere verschijning van Gandhi in zijn laatste actieve dagen. Daardoor raakt het weinig bekend gegeven ondersneeuwd dat Gandhi een op de University College London in Groot-Brittannië afgestudeerde jurist en later een advocaat was die eens westers gekleed ging zoals het advocaten in westerse samenlevingen betaamt. Mohandas Karamchand Gandhi werd op 2 oktober 1869 geboren te Porbandar, India. Hij de zoon van de diwan (minister-president) van de provincie Porbandar. Gandhi was groeide op met het principe ahimsa (geen pijn doen aan geen enkel wezens) en was vegetariër. Gandhi was een middelmatige student aan de Universiteit van Bombay. Op negentienjarige leeftijd ging hij rechten studeren aan het University College London. Bij terugkeer naar India werkte Gandhi bij een advocatenkantoor in India. India was ook als advocaat actief in Zuid Afrika. In Zuid-Afrika zette Gandhi zich in voor de rechten van de Indiërs die onderdrukt werden door de kolonisatoren. Na terugkeer in India werd hij de leider in de Indiase onafhankelijkheidsstrijd. Mahatma Gandhi was een van de grondleggers van de moderne staat India en voorstander van actieve geweldloosheid als middel voor revolutie.
Gandhi spande zich ook in voor verzoening tussen Hindoes en Moslims in India. Hij werd in 1948 in New Delhi vermoord door een Hindoe-extremist. De grondlegger van de onafhankelijkheid van India is voor een groot deel te danken aan Gandhi, die ook aangeduid word als Bappu (vader der vaderland). Gandhi vierde de onafhankelijkheid waarvoor hij had gevochten niet, maar bracht de dag door in Calcutta waar hij rouwde om de verdeling van India in een Hindoe- en een Moslimdeel (Pakistan en Bangladesh) dat gepaard ging met de onafhankelijkheid in 1947. Uit de biografie van Nelson Mandela die de grondlegger was van een van Apartheid bevrijde Zuid-Afrika blijkt dat hij zich liet leiden door de beginselen van Mahatma Gandhi, zeker in het begin van zijn strijd. Gandhi is beroemd voor zijn ideologieën waarvan een het principe van geweldloosheid was. Hij verachte het maatschappelijk fenomeen discriminatie, en verzette zich tegen het kastenstelsel in India en de gescheiden samenleving op basis van etniciteit en religie. De idealen van Gandhi moeten als leidraad dienen voor de internationale gemeenschap om te geraken tot duurzame wereldvrede. Een van de boodschappen van Gandhi luidde als volgt: “God is de waarheid. De weg naar waarheid is via ahimsa (geweldloosheid)”.