Miljoenen mensen in de deelstaat West-Bengalen hebben hun stemrecht verloren in aanloop naar cruciale deelstaatverkiezingen deze week, na een controversiële herziening van het kiezersregister die door critici wordt omschreven als een “bloedeloze politieke genocide” en massale uitsluiting van minderheden, zo schrijft The Guardian.
In West-Bengalen zijn in totaal 9,1 miljoen namen van het register verwijderd, meer dan 10% van het electoraat. Hoewel veel van hen overleden waren of dubbel voorkwamen, hebben ongeveer 2,7 miljoen mensen hun verwijdering aangevochten, maar zijn desondanks geschrapt.
Het proces van herziening van het kiezersregister, bekend als Special Intensive Revision (SIR), vindt plaats in staten en territoria in heel India.
De regering van Narendra Modi rechtvaardigt dit als een manier om te voorkomen dat “infiltranten” – een term die voornamelijk verwijst naar illegale moslimimmigranten uit Bangladesh – stemmen.
De polariserende actie van de centrale regering van de Bharatiya Janata Party (BJP) om het kiezersregister te “zuiveren” – in de woorden van minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah – heeft tot een golf van verontwaardiging geleid.