Het Nederlands Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) stelt voor om filters van sigaretten te verbieden. Onderzoekers van het RIVM hebben de effecten van sigarettenpeuken op het milieu onderzocht. En die zijn groot. Sigarettenpeuken maken een groot deel uit van al het zwerfafval op straat.
De filter in zo’n peuk bestaat uit celluloseacetaat. Dat is een kunststof die moeilijk afgebroken wordt en daardoor jarenlang in het milieu blijft.
Als mensen sigaretten zonder filter gebruiken, blijft er ook een peuk over, maar die bestaat dan uit wat tabak, papier en as. Die breken sneller af. Volgens het RIVM komen er bij een verbod op filters minder zogeheten microplastics in het milieu, terwijl het geen verschil zou maken voor de gezondheid van rokers.
De onderzoekers noemen de filters een ‘marketingstrategie’ van de tabaksindustrie. “Ze voorkomen dat tabaksdeeltjes in de mond van de roker komen, zorgen ervoor dat de rook milder aanvoelt en filteren zogenaamd schadelijke stoffen uit de sigarettenrook. In werkelijkheid bieden sigarettenfilters geen bewezen gezondheidsvoordeel voor de roker”, staat in het rapport.
Het aantal sigarettenpeuken dat op straat wordt gegooid, is erg groot.