Het nieuwe Hoofdbureau van Politie begint zichtbaar vorm te krijgen. Het project, dat symbool moet staan voor het herstel van het politiegezag in Suriname, wordt volgens betrokkenen voortvarend uitgevoerd en ligt vooralsnog op schema. Daarmee lijkt een lang en moeizaam traject, dat al ruim vijftien jaar voortduurt, eindelijk richting afronding te gaan.
Wijlen oud-president Chan Santokhi gaf vorig jaar op zijn verjaardag het officiële startsein voor de herbouw van het hoofdbureau. Op dat moment benadrukte hij het belang van het project als een vorm van eerherstel voor het Korps Politie Suriname (KPS). De ironie ontging velen niet: Santokhi was het immers die al op 14 mei 2010, toen als minister van Justitie en Politie, de eerste steen legde voor een eerder bouwproject dat uiteindelijk strandde. Bij de aanvang werd gesproken over een oplevering in 18 maanden; op basis van de feitelijke startdatum; 3 februari 2025 komt de realistischere einddatum rond 3 augustus 2026.
Lang traject met vertragingen
De eerdere poging tot nieuwbouw mondde uit in een langdurig fiasco. Het onafgebouwde pand op de hoek van de Gemenelandsweg en de J.A. Pengelstraat bleef jarenlang een pijnlijk symbool van bestuurlijke stagnatie. Na uitvoerige discussies en rapporten van onafhankelijke deskundigen besloot de regering uiteindelijk tot volledige sloop van het bouwsel, om plaats te maken voor een modern en toekomstbestendig hoofdbureau.
De herstart van het project kende eveneens een stroef begin. Na een openbare aanbesteding werd de bouw gegund aan het Chinese bedrijf 23rd Metallurgical Construction Group Co., dat ook betrokken is bij andere infrastructurele projecten in Suriname. Hoewel aanvankelijk werd aangekondigd dat de werkzaamheden in 2024 zouden aanvangen, liep de uitvoering herhaaldelijk vertraging op door bureaucratische procedures en voorbereidende werkzaamheden.
De voormalig minister van Openbare Werken, Riad Nurmohamed, benadrukte destijds dat er lessen zijn getrokken uit het verleden. Striktere eisen, betere controle en een gedegen voorbereiding moesten garanderen dat dit project wél succesvol wordt afgerond. “Een goede voorbereiding garandeert een goed eind”, werd toen gesteld, met de nadruk op veiligheid en functionaliteit voor het politiekorps.
Nieuwe leiding, nieuwe verwachtingen
De bouw, met een geschatte kostprijs van circa US$ 7 miljoen, wordt volledig door de Surinaamse overheid gefinancierd. Daarmee wilde de regering-Santokhi destijds niet alleen investeren in infrastructuur, maar ook in het vertrouwen van de samenleving in de rechtshandhaving.
De voortgang van het project valt samen met een belangrijke ontwikkeling binnen het korps. Melvin Pinas is onlangs officieel benoemd tot korpschef van het Korps Politie Suriname. Van hem wordt verwacht dat hij samen met minister van Justitie en Politie Harish Monorath en president Jennifer Simons een nieuwe koers zal uitzetten voor het politieapparaat.
Meer dan een gebouw
Het nieuwe Hoofdbureau van Politie moet voldoen aan moderne eisen op het gebied van veiligheid, werkbaarheid en dienstverlening. Volgens betrokken instanties wordt het niet slechts een administratief centrum, maar een strategisch knooppunt voor de coördinatie van politietaken in het hele land. Na jaren van stilstand, vertragingen en mislukte pogingen lijkt het project nu eindelijk in een beslissende fase te zijn beland.
Als de huidige lijn wordt doorgetrokken, kan Suriname medio dit jaar beschikken over een nieuw hoofdbureau dat niet alleen fysiek, maar ook symbolisch staat voor een hernieuwd politieapparaat. De vraag die blijft hangen is eenvoudig, maar beladen: wordt dit eindelijk het hoofdstuk waarin een jarenlang dossier succesvol wordt afgesloten? De eerste signalen wijzen voorzichtig in die richting.