Een Chinees is in Nairobi, Kenia, gearresteerd omdat hij meer dan 2000 mieren uit het land probeerde te smokkelen. De kostbare insecten zaten per stuk verpakt in kleine plastic buisjes en rollen tissues.
Het gaat volgens persbureau Reuters om de zogenoemde koninginnenmier, die zo’n 220 dollar per stuk waard is. Ze zijn gewild bij verzamelaars, omdat zij de mieren in speciale nesten houden en vervolgens toekijken hoe ze hun kolonies opbouwen.
De man werd opgepakt bij de douane op het Keniaanse vliegveld Jomo Kenyatta International Airport (JKIA). Hij wilde de mieren vermoedelijk meenemen naar China. Experts zeggen dat de man betrokken was bij een netwerk voor mierenhandel dat vorig jaar in Kenia voor een groot deel werd opgerold.
Het ging toen om twee Belgen, een Vietnamees en een Keniaan die ‘gigantische hoeveelheden’ zogenoemde oogstmieren bij zich hadden; die ook heel kostbaar zijn.