In Suriname kan een minister niet zomaar door de rechter worden vervolgd. Eerst moet De Nationale Assemblee beslissen. Daarom heeft de procureur-generaal een officieel verzoek gestuurd over een voormalige minister.
De procureur-generaal heeft De Nationale Assemblee gevraagd om oud-minister van Binnenlandse Zaken Bronto Somohardjo in staat van beschuldiging te stellen. Dat betekent dat het parlement toestemming moet geven om hem strafrechtelijk te laten vervolgen. Zonder die toestemming kan de rechter de zaak niet behandelen.
Het verzoek is gebaseerd op een onderzoek dat begon na een rapport van de Centrale Landsaccountantsdienst. Volgens het Openbaar Ministerie kwamen tijdens dat onderzoek aanwijzingen naar voren dat er mogelijk ernstige misstanden hebben plaatsgevonden binnen het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Onderzoekers stellen dat overheidspersoneel, voertuigen en materiaal mogelijk zijn gebruikt voor partijpolitieke en privédoeleinden. Zo zouden medewerkers van het ministerie zijn ingezet voor activiteiten van een politieke partij en voor werkzaamheden bij privé-bezittingen. Ook zouden overheidsmiddelen zijn gebruikt voor deze activiteiten.
Daarnaast onderzoekt het Openbaar Ministerie een mogelijke bevoordeling van een bouwbedrijf bij opdrachten van het ministerie. Volgens het onderzoek zouden er betalingen zijn gedaan voor werkzaamheden of goederen die mogelijk niet zijn geleverd. Daardoor zou de staat financiële schade hebben geleden.
De procureur-generaal noemt daarom mogelijke strafbare feiten zoals overtreding van de anticorruptiewet, valsheid in geschrifte, oplichting van de staat en ambtsmisbruik.
De Nationale Assemblee moet nu een politieke en juridische afweging maken. Als het parlement vindt dat er voldoende aanwijzingen zijn dat een misdrijf kan zijn gepleegd, kan het toestemming geven voor vervolging. Dan beslist uiteindelijk de rechter of de oud-minister schuldig is of niet.
Maar als het parlement vindt dat het bewijs nog te zwak is of dat het onderzoek onvolledig is, kan het verzoek ook worden afgewezen. In dat geval kan de strafzaak niet doorgaan.
De beslissing van De Nationale Assemblee gaat dus niet over schuld of onschuld. Het gaat alleen over de vraag of de rechter de zaak mag onderzoeken.