Steeds meer jongeren in Suriname gebruiken internet voor school, spelletjes en contact met vrienden. Maar volgens politie en deskundigen groeit ook een ander probleem: volwassenen die zich online voordoen als vriend, maar eigenlijk slechte bedoelingen hebben. Deze mensen worden vaak “online roofdieren” genoemd.
Volgens meldingen bij politie en hulporganisaties proberen sommige volwassenen contact te maken met jongeren via sociale media, games of chatgroepen. Ze beginnen meestal vriendelijk. Ze vragen bijvoorbeeld naar hobby’s, school of muziek. Daarna proberen ze langzaam vertrouwen te winnen.’
Wanneer dat lukt, vragen ze soms om persoonlijke informatie, foto’s of zelfs om elkaar te ontmoeten. Voor jongeren lijkt het soms alsof ze met een leeftijdsgenoot praten, terwijl het in werkelijkheid een volwassene kan zijn.
Dit probleem speelt niet alleen in grote landen, maar ook in Suriname. Steeds meer kinderen hebben een smartphone en internet. Daardoor kan contact met onbekenden snel ontstaan, vaak zonder dat ouders het merken.
Cyberveiligheidsexpert Ravindra , die jongeren voorlichting geeft over internetgebruik, zegt dat ouders hun manier van denken moeten aanpassen.
“Vroeger waarschuwden ouders kinderen voor vreemde mensen op straat. Vandaag moet die waarschuwing ook online gelden. Een onbekende op internet kan net zo gevaarlijk zijn als een vreemde in een park.”
Volgens hem moeten ouders regelmatig met hun kinderen praten over wat ze online doen. Niet om hen te controleren, maar om hen te beschermen. Jongeren moeten weten dat ze nooit persoonlijke gegevens, foto’s of hun adres met onbekenden mogen delen.
Ook scholen in Suriname besteden steeds vaker aandacht aan digitale veiligheid. Leraren proberen leerlingen te leren hoe ze verdachte berichten kunnen herkennen en wanneer ze hulp moeten zoeken.
De belangrijkste les blijft eenvoudig: niet iedereen op internet is wie hij zegt dat hij is. Voor jongeren kan voorzichtig zijn online net zo belangrijk zijn als voorzichtig zijn op straat.