De UNESCO heeft in een dringend schrijven aan de minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (minOWC) gedateerd 27 november bezorgdheid uitgesproken over de herstart van de bouwwerkzaamheden van de nieuwe vergaderzaal van de Nationale Assemblee. De VN organisatie voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur wijst opnieuw op de onomkeerbare negatieve gevolgen die de bouw heeft op de universele waarde van de historische binnenstad van Paramaribo als werelderfgoed site.
In de brief, ondertekend door adjunct directeur-generaal Enesto Ottone Ramirez, laat de UNESCO weten dat deze kwestie zal worden aangekaart tijdens de 48e vergadering van het Werelderfgoed Comité (WHC) die in juli volgend jaar in Korea wordt gehouden.
Tijdens de laatste vergadering van de WHC in Parijs in juli is Suriname al erop gewezen dat het niet opvolgen van de aanbevelingen van de UNESCO bij het ontwerpen en de bouw van de nieuwe Assemblee-vergaderzaal het gevaar bestaat dat de historische binnenstad Paramaribo op de lijst zal belanden van bedreigde werelderfgoed sites. Suriname moet uiterlijk 1 februari 2026 aan de UNESCO schriftelijk verslag doen van de stand van zaken met betrekking tot de bouw van de nieuwe DNA-vergaderzaal.
Bouw hervat
Het recent schrijven van de UNESCO volgde nadat Suriname begin november heeft besloten de bouwwerkzaamheden te hervatten.
Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening heeft drie weken geleden hiervan melding gemaakt. Hij had eerder in augustus de bouw laten stopzetten vanwege de bezwaren van de UNESCO over de omvang en de hoogte van het bouwontwerp. De bouwwerkzaamheden zijn ondertussen hervat, omdat de aannemer met een claim van EURO 50.000 heeft gedreigd voor elke maand dat de bouw stil ligt.
Tijdens het persmoment vrijdag voor aanvang van de wekelijkse vergadering van de Raad van de Ministers gaf minister Tsang aan, dat het gebouw van de nieuwe DNA-vergaderzaal er nagenoeg voltooid bij staat en dat er geen drastische wijzigingen aan het ontwerp meer mogelijk zijn.
Over het gevaar dat de historische binnenstad van Paramaribo zijn werelderfgoedstatus verliest, hoopt de minister met de UNESCO te kunnen “onderhandelen”. Hij zegt dat Suriname de werelderfgoed status van de historische binnenstad behouden wil, maar dat onderhoud en behoud van de vele houten monumentale gebouwen een grote financiële uitdaging vormt.