Colombia heeft voor de kust van Santa Marta op 2 juli een op afstand bestuurbare narco-onderzeeër met een Starlink-antenne in beslag genomen. Volgens de lokale autoriteiten behoort het schip toe aan het lokale drugskartel van de Golf Clan (Clan del Golfo) en kon het 1,5 ton cocaïne vervoeren.
De Colombiaanse marine vermoedt dat smokkelaars tests uitvoerden voordat ze het gebruikten, er bevond zich immers geen cocaïne aan boord.
De narcoonderzeeër was uitgerust met een satellietantenne die, zoals marinebronnen aan persbureau AFP bevestigden, afkomstig was van satellietinternetprovider Starlink, eigendom van ondernemer Elon Musk.
Hoewel het vaartuig dus geen lading vervoerde, bevestigen marinebronnen dat het klaar was om drugs naar de Verenigde Staten of Europa te vervoeren. Dit type vaartuig is de afgelopen jaren een veelgebruikt transportmiddel geworden voor Colombiaanse drugskartels, hoewel de verfijning ervan de laatste tijd aanzienlijk is toegenomen.
De ontdekking “weerspiegelt de migratie naar geavanceerdere onbemande systemen, die de ontwijkingsmogelijkheden verbeteren (…) om radartracking te belemmeren en zelfs gedeeltelijk autonome operaties door criminele netwerken mogelijk te maken”, aldus admiraal Juan Ricardo Rozo, commandant van de marine, tijdens een persconferentie.
Volgens de Colombiaanse wet kan op het bouwen en gebruiken van halfafzinkbare boten maximaal 14 jaar gevangenisstraf staan. Door criminele innovaties wordt het echter steeds moeilijker om de verantwoordelijken te pakken.
