Lezen, schrijven en rekenen zijn essentiële basisvaardigheden voor een succesvolle schoolloopbaan en carrière. Uit statistieken van het Algemeen Bureau voor de Statistiek is gebleken dat ongeveer 60 % van de Surinaamse bevolking Nederlands als moedertaal heeft. Daarnaast zijn er binnen de Surinaamse bevolking, groepen die Sranantongo, inheemse of marrontalen spreken.
Kinderen die een andere taal dan Nederlands – de officiële schooltaal – als thuistaal hebben, hebben problemen om mee te gaan in het onderwijs. Het traject van het primair onderwijs tot de arbeidsmarkt is lang en vol uitdagingen. Ondanks dat meer dan 90 % van de kinderen onderwijs op primair niveau volgt, worstelen velen met Nederlands, waardoor die in een vroeg stadium achterblijven. Deze achterstand vormt een zwakke basis en bemoeilijkt vorderingen naar hogere leerjaren.
Daarom is het beleid rond meertaligheid in het onderwijs dat als onderdeel van de onderwijsvernieuwingen aan het begin van 2025 is aangekondigd, van belang om taalbarrières ook in het binnenland te verkleinen en de voordelen op het gebied van taalkennis te vergroten.
Maar ook in de stad – waar technologie en digitalisering sneller gaan – is de basis essentieel. Alleen met solide vaardigheden kan de Surinaamse jeugd – zowel op school als op de arbeidsmarkt – overstappen van overleven naar duurzaam succes.
Kortom: geletterdheid en rekenvaardigheid zijn geen luxe, maar noodzakelijke vereisten. Zonder een stevig fundament in lezen, schrijven en rekenen, worden de kansen om door te stromen naar vervolgonderwijs kleiner. Dit verkleint niet alleen het vooruitzicht op deugdelijk werk of de mogelijkheid van ondernemerschap, maar daardoor ook het vooruitzicht op een deugdelijk inkomen en maatschappelijke groei.
