Het mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties in Colombia waarschuwde dinsdag dat vijf inheemse gemeenschappen in een bergketen met “fysieke en culturele” uitsterving worden bedreigd, een ernstige bedreiging die voortkomt uit gewapende groepen die vechten om hun grondgebied en onvoldoende bescherming door de staat.
Scott Campbell, de Colombiaanse vertegenwoordiger van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, zei in een verklaring dat het risico op fysieke en culturele uitsterving van de inheemse bevolking van de Sierra Nevada de Santa Marta “een voortdurende tragedie is die we kunnen en moeten voorkomen”.
Campbell drong er bij de Colombiaanse regering op aan de Kogui-, Wiwa-, Kankuamo-, Arhuaco- en Ette Naka-inheemse gemeenschappen te beschermen, die samen ongeveer 54.700 mensen tellen. De verklaring van Campbell volgde op een bezoek aan de Sierra Nevada-regio, waar VN-functionarissen spraken met vertegenwoordigers van deze inheemse stammen.
“Deze groepen worden geconfronteerd met verschillende vormen van wrede aanvallen door niet-gouvernementele gewapende groepen”, zei Campbell, en benadrukte de “verwoestende gevolgen voor hun leven, hun land, hun territorium, hun zelfbestuur… en hun spiritualiteit.”