Duikers van een natuurorganisatie hebben voor de kust van Tenerife beelden gemaakt van een levende zwarte duivel (Melanocetus johnsonii). “Dit zou de eerste geregistreerde waarneming ter wereld kunnen zijn van het dier in helder daglicht en aan de oppervlakte”, klinkt het.
Het opmerkelijke filmpje werd gemaakt door medewerkers van de organisatie Condrik Tenerife, die gespecialiseerd is in onderzoek naar en behoud van haaien en roggen op de Canarische Eilanden. De organisatie spreekt van ‘een legendarische vis’, die nog maar weinig mensen levend gezien hebben. Waarnemingen telden tot nu toe alleen volwassen exemplaren die in de donkere diepzee gespot werden door onderzeeërs, dode exemplaren of larven.
Het dier werd opgemerkt op ongeveer twee kilometer van de kust. Het zwom verticaal naar boven vanuit de diepte en bevond zich bijna aan het oppervlak. Het is niet duidelijk wat het daar deed. De vis leeft normaal gezien op een diepte tussen 200 en 2.000 meter, waar hij een gevreesd roofdier is.
Het aanhangsel op zijn kop bevat lichtgevende bacteriën, dat hij als aas gebruikt om zijn prooi te lokken. Een beetje zoals de bekende vis uit de animatiefilm Finding Nemo.
Het is niet duidelijk wat het dier in ondiepe wateren deed. Mogelijk was het ziek, maar het kan bijvoorbeeld ook meegevoerd zijn door een opwaartse stroming of op de vlucht geweest zijn voor een ander roofdier.
