Ondanks dat het gebruik van marihuana in Suriname strikt verboden en strafbaar is, heeft Nederland een meer relaxte benadering aangenomen door het gebruik van marihuana in zogenaamde ‘coffeeshops’ te legaliseren. Dit beleid heeft echter tot onvoorziene problemen geleid, met name in grote steden waar overlast door toerisme een punt van zorg is geworden.
Terwijl in Suriname recentelijk een wet is aangenomen voor het kweken van medicinale cannabis, is de volledige implementatie en regulering ervan nog in afwachting. Deze ontwikkelingen benadrukken hoe het debat en de legalisering van marihuana wereldwijd blijven evolueren, met landen die op verschillende snelheden en manieren aan het navigeren zijn in hun cannabisbeleid.
In Nederland, waar het recreatieve gebruik van cannabis is toegestaan, ervaren grote steden zoals Amsterdam soms overlast door de toestroom van toeristen die de coffeeshops bezoeken. Dit heeft geleid tot lokale onvrede en discussies over de regulering van de verkoop aan toeristen.
Aan de andere kant van de oceaan, in de Verenigde Staten, evolueert het cannabisbeleid snel. Ondanks het federale verbod op marihuana, hebben veel staten stappen ondernomen om zowel medicinaal als recreatief gebruik te legaliseren. Volgens een recente analyse van het Pew Research Center woont 54% van de Amerikanen nu in een staat waar recreatief gebruik van cannabis legaal is. Daarnaast bevindt 74% zich in een staat waar het gebruik van cannabis, hetzij voor medische hetzij voor recreatieve doeleinden, gelegaliseerd is. Deze trend is slechts twaalf jaar geleden ingezet, met Colorado en Washington als pioniers.
Interessant is dat bijna 79% van de Amerikanen in een provincie leeft met ten minste één cannabisapotheek, waarvan het totale aantal in de VS bijna 15.000 bedraagt. Californië spant de kroon met het hoogste aantal apotheken (3.659), die samen meer dan een kwart van alle Amerikaanse cannabisverkooppunten uitmaken. Los Angeles County alleen al heeft meer apotheken dan elke andere staat buiten Californië.
De situatie op het gebied van cannabis zowel in Nederland als in de VS toont hoe landen en staten worstelen met en navigeren door de complexe kwesties rondom legalisatie, regulering en de sociaaleconomische effecten ervan.
Terwijl de beweging richting legalisatie in veel gebieden voortduurt, staat de wereldwijde gemeenschap voor de uitdaging om effectieve beleidsmaatregelen te ontwikkelen die zowel de veiligheid van de gemeenschap waarborgen als rekening houden met de veranderende publieke opinie over cannabis.
