Als vertegenwoordiger van de luchtvaartautoriteit Civil Aviation Safety Authority Suirname (Casas) doet het Brian de Souza heel goed om het 55-jarig bestaan van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) te mogen meemaken. “Vooral om het feit dat wij een deel zijn geweest van deze ontwikkeling. Zonder elkaar zouden wij absoluut niet zo ver zijn gekomen. Als Suriname mogen wij tros zijn op zo een mijlpaal. Wij mogen trots zijn op de SLM”, stelt de Casas-directeur. Hij benadrukt dat de SLM de enige luchtvaartmaatschappij is die het zo lang heeft kunnen volhouden in de Caribische regio. Hij hoopt dat dat het zo blijft. “De luchtvaart is een heel moeilijke sector, waar er aardig wat concurrentie is. Om te overleven, moet je heel sterk in je schoenen staan. En dit met de ondersteuning van de Surinaamse bevolking, de werknemers van de SLM en ons als autoriteit”, stelt de Souza.
De sectorman benadrukt ook het feit dat de SLM voldoet aan alle internationale standaarden en voorwaarden om het luchtruim van landen als Amerika en continenten als Europa te mogen betreden. Ook daarop is hij trots. “Ongeveer een jaar terug moest de SLM vanwege vernieuwde procedures in Europa, ook separaat een aanvraag indienen om op de Europese grondgebieden te mogen vliegen. Zij zijn daar glansrijk doorheen gekomen. Dat geeft toch wel een stuk zekerheid naar de wereld toe dat de SLM toch een maatschappij is die voldoet aan internationale standaarden”, legt De Souza uit. Markant volgens hem is ook nog het feit dat de SLM een samenwerking is aangegaan met touroperator TUI. Hierbij voert de SLM (met eigen bemanning), voor TUI vluchten uit binnen Europa.
Kavish Ganesh
