Middels drie workshops in Marowijne, Para en het Wayambo-gebied en 21 dorpen zijn de bewoners geïnformeerd over de Penard manuscripten. Dit kwam naar voren tijdens de afsluiting van de eerste sessie van het Penardproject van de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (Vids) afgelopen woensdag in Kumbasi (Pierrekondre) in het district Para. De werken van de gebroeders Penard in de jaren 20 van de vorige eeuw werd in 2002 “herontdekt” op de Universiteit van Leiden. In 2010-2011 werd een vondst gedaan van 7.000 manuscripten. “Een schat aan culturele en historische waarde”, zo betitelde de vertegenwoordiger van de Nederlandse ambassade deze bewaarde kunstwerken. In 2013 bracht een delegatie van de dorpshoofden een bezoek aan de universiteit om de werken levendig te maken. Verschillende sprekers konden deze kunstwerken die bewaard zijn gebleven, zien als een erfgoed van de Inheemsen. Het is de bedoeling dat de documenten uitgewerkt worden en klaargestoomd worden voor het nageslacht. Volgens dorpshoofd Ricardo Pane, ook ondervoorzitter van de Vids, was het niet gemakkelijk om bepaalde termen te ontcijferen. Daarom werden informanten, die de taal machtig zijn en kennis van de Inheemsen bezitten, in een werkgroep ingesteld. Er is een lespakket voor 3 pilotprojecten samengesteld voor de scholen in Galibi, Kumbasi en Donderskamp. Tijdens de afsluiting brachten de leerkrachten en de schoolkinderen op een voortreffelijke wijze een opvoering uit.
Het Penardproject is mede mogelijk gemaakt via Twinningsfaciliteiten van de Nederlandse ambassade. Martin Bergen, vertegenwoordiger van de Museum van Volkenkunde, bracht in herinnering dat het de bedoeling van de gebroeders was om activiteiten van de Inheemsen bij te houden. De grootste concentratie was in 28 dorpen in Midden Suriname. De genoemde werken werden ook gecategoriseerd door de werkgroep. De manuscripten bevatten waardevolle informatie over de sterren en legendes. Een bijzondere legende die heden ten dage nog levendig is, is het verhaal van de bosgeest Kurupi. Om de werken van de Vids verder te ondersteunen, stelden de aanwezige organisaties hun expertise ter beschikking, waaronder het Nationaal Archief Suriname. Vertegenwoordigers van de Inheemsen uit Zuid-Suriname en dorpshoofden van de verschillende regio’s woonden de afsluiting bij, waarbij een sjamaan de Allerhoogste God, Tamusi, voor haar kracht en wijsheid bedankte door middel van een plengoffer.
