In Italië kunnen werknemers voortaan betaald verlof opnemen als hun huisdier ziek is. Een uitspraak van het Italiaanse Hof van Cassatie heeft de weg vrijgemaakt voor een juridisch kader rondom dierenwelzijn.
Doordat eigenaars van huisdieren zorgplicht hebben, moeten werkgevers hen onder bepaalde omstandigheden ook betaald verlof geven voor zieke huisdieren. In Italië hebben huisdier eigenaars een zorgplicht ten aanzien van hun dier. Dat is in de wet vastgelegd.
Een gevolg daarvan is dat werknemers betaald verlof kunnen nemen als hun huisdier ziek is. Dat is niet officieel in de wet opgenomen, maar valt onder ‘ernstige persoonlijke en familiale redenen’, waarvoor je volgens de klassieke arbeidscontracten betaald verlof kan krijgen.
Een zaak uit Rome vormde het eerste precedent voor betaald verlof voor zieke huisdieren. In 2018 had een universiteitsmedewerker betaald verlof aangevraagd om haar hond te vergezellen naar een spoedoperatie. Toen haar werkgever dat weigerde, stapte de vrouw naar de dierenbeschermingsorganisatie. Toen ze een verklaring van de dierenarts kreeg, kon ze toch twee dagen betaald verlof krijgen.