Ze was de eerste Miss World, maar de overwinning van de Zweedse Kiki Håkansson in 1951, in Londen, veroorzaakte een internationaal schandaal.
De paus veroordeelde de wedstrijd en verschillende landen dreigden met een boycot.
Na haar zege wees Kiki een Italiaans filmaanbod en een Amerikaans modecontract af. Ze bleef in Europa als model en studeerde haute couture.
Destijds was het evenement echter niet bedoeld als het begin van een wereldberoemde traditie, die dit jaar haar 75e verjaardag viert. Miss World had een eenmalige show moeten zijn om badmode te promoten op het Festival of Britain.
Kiki was al verkozen tot de mooiste van Zweden voordat ze naar Engeland afreisde. In Londen trokken de schoonheden zoveel aandacht van de pers dat de organisatoren besloten om van Miss World een terugkerend evenement te maken. Håkanssons triomf was echter niet zonder controverse.
Ze is de enige Miss World ooit die gekroond werd in een bikini, omdat de sponsor zwemkleding produceerde.