In een park in Buenos Aires kwamen onlangs tieners samen voor een bijeenkomst van zogenoemde “therians”, jongeren die zeggen dat ze zich mentaal, spiritueel of psychologisch identificeren met dieren. Sommigen droegen maskers van honden of andere dieren, terwijl anderen op handen en voeten over het gras liepen of in bomen klommen.
De trend heeft de afgelopen maanden veel aandacht gekregen op social media, vooral op TikTok. De hashtag #therian telt inmiddels meer dan twee miljoen berichten, waarbij Argentinië binnen Latijns-Amerika een van de landen is met de meeste betrokkenheid bij het fenomeen.
Een van de jongeren, Aguara, zegt zich te identificeren als een Belgische herdershond en organiseert bijeenkomsten met andere deelnemers. Ze verklaarde: “Ik sta op zoals een normaal persoon en leef mijn leven zoals een normaal persoon. Ik heb gewoon momenten waarop ik het leuk vind om een hond te zijn.”
Psychologen volgen de ontwikkeling met belangstelling. Volgens psychologe Débora Pedace gaat het vaak om een symbolische identificatie met dieren. “Vanuit psychologisch standpunt is dit een symbolische identificatie met een dier”, zei ze.