In veel landen gebruiken jongeren tegenwoordig YouTube en social media om meer te leren over religie. Op internet leggen jonge sprekers moeilijke onderwerpen uit over geloof, Bijbelverhalen en verschillende kerken. Ze gebruiken eenvoudige taal, humor en tekeningen. Daardoor begrijpen jongeren het beter en kijken ze langer naar de video’s.
In Suriname is deze manier van leren over geloof nog niet echt groot. Veel jongeren gaan nog steeds naar de kerk, moskee of mandir om over religie te leren. Ook krijgen sommigen les van ouders, grootouders of religieuze leiders. Toch verandert de wereld snel, en internet speelt daarbij een steeds grotere rol.
Theoloog dr. Samuel zegt dat Suriname waarschijnlijk dezelfde ontwikkeling zal meemaken. Volgens hem zoeken jongeren overal ter wereld naar antwoorden op vragen over leven, geloof en toekomst. “Jongeren zijn nieuwsgierig. Als zij online duidelijke uitleg vinden over religie, zullen zij dat ook bekijken”, zegt hij.
Hij geeft een voorbeeld uit Paramaribo. Een groep jongeren van een kerk keek samen naar korte video’s op internet waarin Bijbelverhalen met animaties werden uitgelegd. Volgens dr. Samuel vonden de jongeren dat veel makkelijker te begrijpen dan lange preken.
Ook bij andere religies kan dit gebeuren. Jongeren uit hindoeïstische of islamitische families kunnen via internet uitleg vinden over hun geloof, bijvoorbeeld over feestdagen, gebed of geschiedenis.
Toch denken sommige religieuze leiders dat persoonlijk contact belangrijk blijft. In Suriname spelen familie, gemeenschap en religieuze bijeenkomsten nog een grote rol.
Maar volgens dr. Samuel zal internet langzaam ook hier invloed krijgen. “Vandaag luisteren jongeren nog vooral naar hun dominee, pandit of imam. Morgen kijken ze misschien eerst op hun telefoon”, zegt hij.
De manier waarop jongeren over geloof leren verandert dus. Ook Suriname zal die verandering waarschijnlijk stap voor stap gaan meemaken.