Districtscommissaris (dc) van Paramaribo-Noord, Marlon Budike, heeft opnieuw aandacht gevraagd voor de financiële positie van de districtscommissariaten in Suriname. Volgens hem kan het decentralisatieproces alleen daadwerkelijk slagen wanneer districten niet alleen verantwoordelijkheden krijgen, maar ook over voldoende middelen en bevoegdheden beschikken om lokale problemen effectief aan te pakken.
Budike deed zijn uitspraken tegenover STVS waarin hij inging op de praktische uitdagingen waarmee districtsbesturen dagelijks worden geconfronteerd. Volgens de districtscommissaris groeit de verwachting van de samenleving richting de lokale overheid, terwijl de beschikbare middelen vaak beperkt blijven.
Decentralisatie
Het decentralisatiebeleid is erop gericht om besluitvorming dichter bij de bevolking te brengen. Districtsbesturen moeten hierdoor een grotere rol spelen in de ontwikkeling van hun gebied. In de praktijk blijkt echter dat veel commissariaten sterk afhankelijk blijven van centrale ministeries voor financiering en uitvoering van projecten. Budike stelt dat het huidige systeem onvoldoende ruimte biedt voor snelle en efficiënte uitvoering van lokale werkzaamheden.
Op dit moment ontvangen districtscommissariaten hun middelen voornamelijk via het ministerie van Regionale Ontwikkeling. Hierdoor moeten projecten vaak via verschillende bureaucratische trajecten verlopen voordat ze daadwerkelijk uitgevoerd kunnen worden.
Volgens Budike kan dit anders. Hij pleit ervoor dat elk ministerie jaarlijks een vast bedrag – bijvoorbeeld tussen de SRD 500.000 en SRD 1 miljoen – beschikbaar stelt aan een districtsfonds. Met deze middelen zouden commissariaten zelfstandig kleinere projecten kunnen uitvoeren.
“Wanneer districten over eigen middelen beschikken, kunnen we sneller inspelen op de behoeften van de gemeenschap”, stelt de districtscommissaris.
Volgens Budike staat het districtsbestuur onder toenemende druk van bewoners die verwachten dat lokale problemen snel worden opgelost. Tegelijkertijd zijn de middelen om dergelijke verwachtingen waar te maken vaak beperkt. Hij benadrukt dat decentralisatie alleen betekenis krijgt wanneer districten daadwerkelijk de instrumenten krijgen om hun taken uit te voeren.