Per 11 februari was het aantal bevestigde chikungunya gevallen gestegen tot 509. Eind januari waren dat er nog 134. Dat is geen statistische afwijking maar een exponentiële toename binnen enkele weken.
In De Nationale Assemblee verklaarde de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, dat de Aedes aegypti resistent is geworden tegen malathion, een veelgebruikt insecticide. Daardoor moet worden gezocht naar alternatieven en internationale ondersteuning.
Een expert in vectorziekten zou dit nuchter uitleggen. Aedes aegypti is een dagactieve mug die zich voortplant in stilstaand water rondom woningen. Wanneer één besmette mug één persoon steekt, kan die persoon binnen enkele dagen viraemisch worden. Tijdens die fase kan elke volgende mug die hem of haar steekt het virus opnemen en verder verspreiden. In een dichtbevolkte omgeving kan dat leiden tot tientallen secundaire besmettingen binnen één transmissiecyclus van ongeveer één tot twee weken. Zonder effectieve bestrijding ontstaat een kettingreactie.
Chikungunya is zelden dodelijk, maar veroorzaakt hoge koorts en hevige gewrichtspijn die maanden kan aanhouden. Voor ouderen en chronisch zieken kunnen complicaties ernstig zijn. De economische impact bestaat uit ziekteverzuim, druk op zorgcapaciteit en verminderde productiviteit.
Resistentie tegen malathion is wetenschappelijk verklaarbaar door langdurig en herhaald gebruik. Dat vereist tijdige rotatie van insecticiden en geïntegreerde vectorcontrole, waaronder bronbestrijding, monitoring en publieke voorlichting. Indien alternatieven niet tijdig beschikbaar zijn, neemt de verspreiding toe.
Het vragen om geduld terwijl de besmettingscurve stijgt, contrasteert met de snelheid waarmee het virus zich verspreidt. Beleidscommunicatie zonder zichtbare reductie van broedplaatsen, gerichte fumigatie of transparante data versterkt publieke frustratie.
Wanneer burgers ziektegevallen in hun directe omgeving zien toenemen, verwachten zij meetbare interventies in plaats van verklaringen over toekomstige oplossingen. In epidemiologie telt tijd in dagen, niet in toespraken.