Terwijl in bestuurlijk Suriname de lijnen doorgaans helder zijn en districtsstructuren strak worden bewaakt, blijft zich in het westen van het land een situatie voordoen die door velen als uitzonderlijk, en inmiddels ook als onwenselijk lang, wordt bestempeld.
In het district Nickerie functioneert nog altijd een dubbel leiderschapsmodel, waarbij zowel districtscommissaris (dc) Nisha Kurban als dc Ultaaf Bakas gezamenlijk het gezag voeren. Met name de positie van Bakas wordt door ingewijden omschreven als nog steeds op een “live stage”: formeel aanwezig, operationeel actief, maar in een bestuurlijke constellatie die als tijdelijk was bedoeld.
Twee dc’s in één district
Het fenomeen van twee districtscommissarissen binnen één district is in Suriname uiterst zeldzaam. Waar andere districten duidelijke hiërarchische en administratieve scheidingen kennen, moet Nickerie het al geruime tijd stellen met een gedeeld leiderschap. Volgens bestuurskundigen brengt dit model risico’s met zich mee op het vlak van mandaatverdeling, besluitvorming en bestuurlijke slagkracht.
Professionaliseringsslag wringt met realiteit
De situatie in Nickerie steekt des te scherper af tegen recente nationale ontwikkelingen binnen het lokaal bestuur. Op landelijk niveau zijn namelijk zogeheten DC-trainers geïnstalleerd: ervaren functionarissen die belast zijn met het professionaliseren, uniformeren en moderniseren van het commissariaatsapparaat. Hun taak is onder meer het versnellen van inwerktrajecten, het harmoniseren van procedures en het versterken van bestuurlijke continuïteit. Juist tegen deze achtergrond rijst de vraag hoe een district met een nog niet uitgekristalliseerde gezagsstructuur optimaal kan profiteren van deze professionaliseringsslag.
Wachtkamer zonder klok
De centrale overheid heeft tot op heden geen definitieve knoop doorgehakt over de structurele invulling van het districtsbestuur in Nickerie. Daardoor blijft de positie van met name districtscommissaris Ultaaf Bakas onderwerp van speculatie: blijft hij, vertrekt hij, of volgt er een formele herschikking?
Wat vaststaat, is dat het district functioneert in een bestuurlijke wachtkamer zonder duidelijke einddatum. Zolang er geen helder besluit ligt, blijft Nickerie varen met twee kapiteins op één schip.
En hoewel samenwerking tussen beide dc’s in de praktijk werkbaar lijkt, groeit in beleidskringen de overtuiging dat bestuurlijke duidelijkheid geen luxe is, maar een randvoorwaarde voor effectief bestuur, zeker in een grensdistrict waar veiligheid, migratie en economische dynamiek samenkomen. Voorlopig blijft de realiteit dus onveranderd:
Dc Bakas staat nog altijd op ‘live’ stage, in een bestuursmodel dat ooit tijdelijk was, maar inmiddels structurele trekken begint te vertonen.