NASA-astronaut Bernard Harris stapte op 9 februari 1995 uit de spaceshuttle Discovery in een baan om de aarde.
Hij begon als kind aan de onwaarschijnlijke reis naar zijn historische ruimtewandeling, geïnspireerd door sterrenkijken in zijn thuisstaat Texas. Harris beschreef zijn vastberadenheid om astronaut te worden als een “grote sprong in het diepe” in een tijd waarin de maanlanding van Apollo 11 de krantenkoppen deelde met de strijd voor burgerrechten.
“De grootste uitdaging was mijn huidskleur.”
Als arts bij NASA deed Harris onderzoek naar hoe menselijk bot reageert op ruimtevluchten en ontwierp hij medische hulpmiddelen om het lichaam van astronauten te helpen zich aan te passen.
In 1990 werd hij door NASA geselecteerd voor de 13e lichting astronauten. Na zijn pensionering bij NASA in 1996 richtte Harris zich op het bevorderen van wiskunde- en wetenschapsonderwijs.
Hij richtte in 1998 het Harris Institute and Foundation op om onderwijs en welzijn in achtergestelde gemeenschappen te stimuleren.