Botten en schedels die zichtbaar waren op de achterbank van een auto in de buurt van een verlaten begraafplaats aan de rand van Philadelphia, leidden de politie naar een kelder vol lichaamsdelen.
Volgens de autoriteiten waren deze verzameld door een man die nu wordt beschuldigd van het stelen van ongeveer 100 sets menselijke resten.
Agenten zeggen dat een arrestatie dinsdagavond het hoogtepunt vormde van een maandenlang onderzoek naar inbraken op de begraafplaats Mount Moriah, waar sinds begin november minstens 26 mausoleums en grafkelders waren opengebroken.
Onderzoekers doorzochten later de woning en opslagruimte van de 34-jarige Jonathan Christ Gerlach in Ephrata en meldden dat ze meer dan 100 menselijke schedels, lange botten, gemummificeerde handen en voeten, twee ontbindende torso’s en andere skeletresten hadden gevonden.
“Ze verkeerden in verschillende staten. Sommige hingen er als het ware nog aan. Sommige waren aan elkaar geknutseld, en bij sommige lagen gewoon schedels op een plank,” aldus Tanner Rouse, officier van justitie van Delaware County.