Suriname mag wél vis exporteren naar de VS – alleen vangsten door SK-drijfnetvisserij en Venezolaanse vaartuigen zijn voorlopig uitgesloten. Zo meldt het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV). Het ministerie laat weten dat de Verenigde Staten de Marine Mammal Protection Act (MMPA) hanteert. Deze wet vereist dat landen die vis en visproducten naar de VS exporteren aantonen dat hun visserijpraktijken vergelijkbare beschermingsmaatregelen treffen als die in de VS om mariene zoogdieren te beschermen. Dit proces staat bekend als “comparability finding”.
Suriname heeft voor alle visserijen een comparability finding ontvangen, met uitzondering van de Surinaamse kust-drijfnetvisserij (SK-drijfnetvisserij). Voor deze SK-drijfnetvisserij heeft de Amerikaanse autoriteit (NOAA, National Oceanic and Atmospheric Administration)) vastgesteld dat de gebruikte netlengtes niet voldoen aan hun regelgeving en dat er onvoldoende mitigerende maatregelen waren getroffen om te voorkomen dat mariene zoogdieren, zoals dolfijnen, verstrikt raken in de netten.
In nauwe samenwerking met de sector heeft Suriname inmiddels maatregelen getroffen, waarvan de implementatie volop gaande is. Het gaat onder meer om de verplichte inzet van akoestische afschrikmiddelen (pingers) die dolfijnen weghouden van de netten, de aanpassing van netlengtes conform de Amerikaanse regels en de uitvoering van een monitoringsprogramma dat zal worden versterkt met Electronic Monitoring (EM). Hiermee kunnen vangsten en visserijactiviteiten digitaal worden geregistreerd en gecontroleerd.
Venezolaanse vaartuigen en SK-boten
Voor red snapper gevangen in Surinaamse wateren door Venezolaanse vaartuigen geldt dat export naar de VS vooralsnog niet mogelijk is. Deze vaartuigen opereren vanuit Suriname, maar vallen onder de Venezolaanse vlag. Venezuela is als vlaggenstaat verantwoordelijk voor het aanvragen van de comparability finding. Venezuela heeft tot op heden geen aanvraag ingediend en geen informatie gedeeld met NOAA over haar visserijen. Hierdoor kan de vis afkomstig van Venezolaanse vaartuigen niet worden geëxporteerd naar de VS.
Door de restrictie op de SK-drijfnetvisserij is er een extra administratieve verplichting ontstaan. Voor alle visexporten naar de VS moet het ministerie van LVV, via het Directoraat Visserij, een Certificate of Admissibility afgeven. Hiermee wordt gegarandeerd dat de vis die wordt geëxporteerd niet afkomstig is uit de verboden categorie. Zodra Suriname ook voor de SK-drijfnetvisserij een comparability finding ontvangt, vervalt deze verplichting en kan de exportprocedure aanzienlijk worden vereenvoudigd.
Het exportverbod geldt uitsluitend voor de SK-drijfnetvisserij en voor vangsten door Venezolaanse vaartuigen. Alle andere visserijen blijven toegang houden tot de Amerikaanse markt, verduidelijkt het ministerie van LVV.