In verschillende versies van het verhaal wilde Elvis Presley voor zijn verjaardag eigenlijk een geweer of een fiets – beide vrij typische keuzes voor een jongen van zijn leeftijd die opgroeide aan de rand van Tupelo, Mississippi.
In plaats daarvan nam Elvis’ zeer beschermende moeder, Gladys – “Ze liet me nooit uit het oog”, zou Elvis later zeggen – hem mee naar de Tupelo Hardware Store en kocht een cadeau dat de loop van de geschiedenis zou veranderen: een gitaar van $ 7,75. Het was 8 januari 1946 en Elvis Aaron Presley was 11 jaar oud.
De historische betekenis van het geven van een gitaar aan een jonge man die later de rock-‘n-roll mede zou definiëren, is overduidelijk.
Voor Elvis zelf was het krijgen van die gitaar echter slechts een volgende stap in een grondig, maar totaal ongepland programma van muzikale ontwikkeling in zijn kindertijd, dat hem perfect voorbereidde om tien jaar later een revolutie te ontketenen.