Mediaondernemer Jimmy Lai (78) is in Hingkong door de rechtbank veroordeeld voor “samenzwering met buitenlandse mogendheden”.
Lai, die al sinds 2020 vastzit, riskeert een levenslange celstraf. Volgens waarnemers is de veroordeling politiek gemotiveerd.
De rechter stelt dat er geen twijfel bestaat dat Lai “haat koestert jegens de Volksrepubliek China”. Via zijn krant Apple Daily zou hij bij buitenlandse regeringen hebben gelobbyd voor strafmaatregelen tegen Chinese en Hongkongse autoriteiten. De krant werd in 2021 door de autoriteiten opgedoekt.
De rechter haalde ook WhatsApp-gesprekken aan die Lai had met pro democratische activisten en een opiniestuk dat de mediaondernemer in 2020 publiceerde in The New York Times . Daarin riep hij op tot sancties voor China vanwege de repressie in Hongkong.
De mediaondernemer riskeert een levenslange celstraf. Die strafmaat wordt bepaald tijdens een zitting op 12 januari. Lai kan nog in beroep.