Voor de viering van de onafhankelijkheid zijn eerder dit jaar aanzienlijke bedragen uitgegeven. Dat valt deels te verklaren. Een nationale mijlpaal vraagt om grote zichtbaarheid en een trotse viering. Toch werd ook toen al de vraag gesteld of het niet soberder had gekund, vanwege de beperkte financiële ruimte waarover het land beschikt.
Diezelfde vraag dringt zich nu opnieuw op bij de geplande oudejaarsvieringen binnen de ministeries. Juist op de departementen waar nu miljoenen worden uitgetrokken om te feesten, ontbreekt het aan de meest basale voorzieningen.
Verschillende ministeries kampen met verpauperde gebouwen, een chronisch tekort aan papier, geen computers, ontoereikende sanitaire voorzieningen en ondeugdelijk meubilair. Ambtenaren en bezoekers nemen plaats op stoelen met kapotte frames, gescheurde zittingen en bureautafels die nauwelijks overeind blijven.
Raymond, een gepensioneerde ambtenaar, die onlangs een ministerie bezocht om persoonlijke documenten af te halen, spreekt er schande van. De behulpzame ambtenaar die hem te woord stond, zat op een kapotte stoel achter een krakkemikkig bureau en moest hem meedelen dat hij niet geholpen kon worden. “Alle stukken zijn door houtluizen aangevreten”, zei de ambtenaar, terwijl hij naar een stapel beschadigde dossiers wees. “Bij elke regenbui lekt er water op de stukken, we hebben geen goede opbergplaats en ook geen werkende computers.”
De ambtenaar vertelde dat hij zijn eigen laptop en papier van huis meeneemt, omdat hij de mensen die het kantoor bezoeken toch wil helpen, zodat ze niet gedupeerd worden. Zowel hij als Raymond kunnen niet bevatten dat er onder zulke omstandigheden miljoenen worden besteed aan feestelijkheden.
“Als er nu al miljoenen worden verspild aan feesten terwijl er geen geld is”, vraagt Raymond zich af, “wat zal er dan gebeuren als straks de olie-miljarden binnenstromen?”
Hij heeft er een zwaar hoofd in. Voor Raymond staat vast dat dit geen kwestie is feestvieren, maar van prioriteiten stellen. En daarin handelt de regering zeer onverantwoordelijk, krankzinnig en immoreel is zijn zienswijze.