Met SRD 270 miljoen zet de regering-Simons het schoolvoedingsprogramma opnieuw in werking: vanaf 8 december krijgen dagelijks ruim 15.000 leerlingen een broodmaaltijd en 2.900 kinderen een warme maaltijd. Maar terwijl het huidige kabinet inzet op transparantie en continuïteit, blijft één vraag onbeantwoord: wat gebeurde met de honderden miljoenen die tijdens de Bouterse-NDP-regeringen verdwenen in het beruchte naschoolse opvang- en voedingstraject?
Tijdens die periode doken herhaaldelijk rapporten op over spookcateraars, overfacturering, niet-bestaande leveringen, en politiek gelieerde bedrijven die miljoenen contracten kregen zonder controlemechanismen.
Ook de Rekenkamer signaleerde structurele onregelmatigheden.
Jennifer Simons, toen voorzitter van De Nationale Assemblee, werd nooit formeel verdacht, maar maakte wel deel uit van het politieke apparaat dat deze dossiers onvoldoende ter verantwoording riep.
Tot vandaag is geen enkel groot dossier volledig afgerond. Sommige onderzoeken zouden volgens justitiële bronnen “slapend” zijn; anderen werden nooit formeel opgestart. Het gevolg: geen vervolging, geen teruggevorderde staatsmiddelen en geen duidelijkheid voor de samenleving.
Een politiek analist stelt dat het huidige kabinet een historische kans heeft: “Wie vandaag SRD 270 miljoen in schoolvoeding investeert, moet ook durven uitleggen waarom miljoenen uit het verleden spoorloos zijn. Zonder afwikkeling van de corrupte naschoolse opvangschandalen blijven oude patronen een risico.”
Voor ouders en leerlingen is de hervatting goed nieuws — maar het verleden waarschuwt dat transparantie en toezicht geen luxe zijn, maar een noodzaak.