Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid heeft tijdens een persconferentie een duidelijke maar gevoelige boodschap afgegeven: Suriname kan niemand medische zorg weigeren, maar het land kan ook niet blijven draaien op een groeiende onverzekerde groep waarvan de kosten onbeheerd blijven.
De minister schetste een harde realiteit waar het hele zorgstelsel mee geconfronteerd wordt. Volgens Misiekaba gaat het om een grote groep burgers die om uiteenlopende redenen geen verzekering heeft afgesloten, vooral binnen de informele sector. Hij benadrukte dat de staat nooit zal toestaan dat een patiënt geweigerd wordt. Bloedtransfusies, medische verbruiksartikelen en zware ingrepen blijven gegarandeerd beschikbaar. Maar, zo zei hij nadrukkelijk, “al die zaken kosten geld”. Het huidige systeem, waarbij ziekenhuizen en de overheid opdraaien voor kosten die nergens terug te vorderen zijn, is volgens de minister onhoudbaar.
BaZo
De minister wees erop dat de Basiszorgwet uit 2014 met bedragen werkt die destijds gekoppeld waren aan de toenmalige koers. Dat systeem is inmiddels volledig achterhaald. Hij gaf een voorbeeld: een hartoperatie die in 2014 rond de 6500 US dollar kostte, werd destijds vertaald naar een SRD-bedrag op basis van de toenmalige, veel lagere koers. “Het is iedereen duidelijk dat 500 US dollar nu compleet anders weegt tegen een koers van 40”, stelde Misiekaba.
Het gevolg is een enorme kloof tussen wat zorg werkelijk kost en wat wettelijk is vastgelegd. Die discrepantie legt een zware druk op ziekenhuizen, verzekeraars en de overheid. Om dat probleem structureel aan te pakken, is door president Simons een gemengde werkgroep van juristen en medisch specialisten ingesteld. Zij werken aan een integraal herzieningstraject van de relevante wetgeving binnen de sector.
Misiekaba verwacht op korte termijn wetswijzigingen die de financiering realistischer maken en kostendekkend moeten worden.
Dringende oproep
Ondertussen blijft de oproep aan burgers, vooral in de informele sector, dringend. Verzekering kost “een paar honderd SRD per maand”, aldus de minister, maar wie zich onttrekt aan het systeem draagt wel bij aan het probleem. “U leeft in een samenleving. De dingen die we doen kosten geld. We vragen u om ook uw bijdrage te leveren.”
Hij merkte op dat de Belastingdienst meerdere manieren heeft om bedragen alsnog te verhalen wanneer burgers jarenlang buiten het systeem blijven. Toch herhaalt Misiekaba dat de kern van het beleid mensgericht blijft: niemand wordt geweigerd, en de staat vangt op wie werkelijk niet kan betalen. Maar de tijd van vrijblijvende afzijdigheid van zorgverzekeringen is voorbij.
“We gaan u helpen”
“We gaan u helpen, maar we gaan dat geld wel komen zoeken”, zei de minister, doelend op een toekomst waarin het zorgstelsel alleen duurzaam kan functioneren als iedereen meedoet. Als de aangekondigde wetsaanpassingen worden doorgevoerd, markeert dit een belangrijke stap richting modernisering van de Surinaamse gezondheidszorg, waar kostendekkendheid, toegankelijkheid en solidariteit opnieuw in balans moeten worden gebracht.