Het staatsbacovenbedrijf FAI is in de afgelopen jaren als een bacovenwinkel gedraaid. Er is sprake geweest van ernstig financieel mismanagement, waardoor het bedrijf in moeilijk vaarwater terecht is gekomen waarbij lonen en salarissen van de circa 500 arbeiders en andere dringende verplichtingen niet uit de eigen bedrijfsmiddelen betaald kunnen worden.
De directie heeft zichzelf forse verhogingen toegekend die hoger zijn dan hun salaris. Van de ruim SRD 8 miljoen aan maandelijkse loonkosten van het bedrijf, nemen de salarissen van directieleden met ruim SRD 1 miljoen voor hun rekening. Dit is een enorme discrepantie.
De administratieve organisatie van het bedrijf is zoek. Sinds 2021 heeft het bedrijf geen goedgekeurde jaarrekeningen geproduceerd. Er heerst een complete financiële wanorde binnen het bedrijf.
Minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) zegt dat het quick scan team van zijn ministerie tijdens de doorlichting van het bedrijf deze en nog meerdere zaken is tegengekomen die erop duiden dat waarschijnlijk de Anti-Corruptiewet is overtreden. Er is aangifte bij de politie gedaan en op grond daarvan is recentelijk de directeur Operations van het bedrijf, Nitesh Ramlakhan, aangehouden en in verzekering gesteld. Drie weken geleden was de directeur Operations, samen met algemeen directeur Permila Bussumbar, al op non-actief gesteld, omdat opgevraagde informatie over de bedrijfsvoering moeizaam op gang kwam.
Behoud bedrijf en export bacoven
Minister Noersalim zegt dat momenteel orde op zaken wordt gesteld die gericht is op behoud van bedrijf. Het is het enig bedrijf dat bacoven produceeerd gericht op export. Er wordt momenteel wekelijks bacoven verscheept naar Trinidad en Barbados, en de export naar Guyana begint goed op gang te komen.
Deze exportmarkten moeten worden behouden en zelfs worden uitgebreid. Dat gaat pas kunnen als de financiële middelen van het bedrijf niet weg worden gesluisd. Het mismanagement van het bacovenbedrijf komt ook tot uiting in de lage productie. Van de 4000 hectare die het bedrijf ter beschikking heeft is nog geen 10 procent in productie gebracht. Volgens de Landbouw-minister zal bacoven productie opgeschaald moeten worden.
Ondanks dat de overheid in de afgelopen vijf jaar het bedrijf voor ruim SRD 200 miljoen heeft gesubsidieerd, kampt het bedrijf momenteel met een enorme grote schuld van ruim USD 22 miljoen. Hiervan is circa USD 8,5 een lopende schuld bij de Hakrinbank.
Met de bank is ondertussen een financiële regeling getroffen voor de aflossing, zodat het bedrijf niet nog in grotere problemen geraakt.
Minister Noersalim zegt dat momenteel alle staatsbedrijven worden doorgelicht en er wordt orde op zaken gesteld. Het voornaamste doel is om de agrarische productie binnen de kortst mogelijke tijd verhoogd te krijgen voor zowel lokale consumptie en export.
Onder meer noemt hij in dit kader het citrus bedrijf Alliance in Commewijne. Er komen ook maatregelen om de aanplant en productie van rood borstje manja in Nickerie ter hand te nemen. De rood borstje manja in Nickerie en Coronie is in tegenstelling tot die van de rest van het land fruitvlieg-vrij verklaard. Deze situatie dient uitgebuit te worden om de export van deze manja-soort goed op gang te brengen.