Nog geen vonnis in de zaak Nijotha Jabini
Het waren media op Sri Lanka die medio 2022 berichtten dat de douane van het land op Bandaranaike International Airport 2.5 kilogram cocaine had aangetroffen in de bagage van een 26-jarige vrouwelijke passagier uit Suriname. Het ging om de Surinaamse Nijotha Jabini. Ze was vanuit Brazilië naar Qatar gereisd en vervolgens aan boord gegaan van Qatar Airways-vlucht QR 662 naar Sri Lanka.
Sinds haar aanhouding is het angstig stil gebleven rond deze jonge Surinaamse vrouw en haar situatie. Achter de schermen zou er wel contact zijn met Sri Lankaanse autoriteiten over mevrouw Habibi, via de Surinaamse ambassade in India.
Fake-berichten
Rond 22 oktober dit jaar verschenen er niet geverifieerde foto’s van Nijotha Jabini op een paar Surinaamse ‘sensatie-nieuws’ Facebook-pagina’s met de mededeling dat het slecht zou gaan met haar gezondheid, ze zou zijn uitgemergeld en dat ze is veroordeeld tot 90 jaar gevangenisstraf. Het ging echter om zeer misplaatste en leugenachtige informatie, kortom het ging om een fake-bericht.
De redactie van Dagblad Suriname heeft tevergeefs getracht recente informatie over de situatie van Nijotha Jabini te verkrijgen via lokale justitiële autoriteiten op Sri Lanka. Ook werden de Dienst Gevangeniswezen en het ministerie van Buitenlandse Zaken van Sri Lanka door Dagblad Suriname benaderd maar geen enkele reactie werd ontvangen, ondanks herhaalde verzoeken.
Actuele informatie over Nijotha Jabini
Inmiddels is actuele informatie verkregen door de Dagblad Suriname-redactie van de Surinaamse ambassadeur in India, Arunkoemar Hardien. Die informatie is gebaseerd op communicatie tussen de Surinaamse ambassade in New Delhi en de High Commission van Sri Lanka in New Delhi.
“Na haar arrestatie is de zaak van mevrouw Jabini in behandeling genomen door de Magistrate Court in Negombo. De procedure kende verschillende uitstelmomenten in verband met lopend onderzoek. In augustus 2023, na verdere voorgeleiding, is mevrouw Jabini onder medisch toezicht geplaatst voor behandeling en begeleiding in het National Institute of Mental Health Angoda”, zo laat de Surinaamse ambassade in India weten.
Nog geen uitspraak
“Thans verblijft zij in de Welikada-gevangenis (zie foto), waar zij in afwachting is van de voortzetting van de rechtsgang bij de High Court. Er is nog geen uitspraak gedaan in deze zaak. In het algemeen geldt dat procedures in Sri Lanka langdurig kunnen zijn en dat het rechtssysteem streng optreedt bij overtredingen van de wetgeving inzake verdovende middelen.”
- De Welikada-gevangenis is een zwaarbewaakte gevangenis en de grootste gevangenis van Sri Lanka. De gevangenis werd in 1841 gebouwd door de Britse koloniale regering. De gevangenis beslaat een oppervlakte van 190.000 m² en is overvol met ongeveer 1700 gedetineerden, meer dan het werkelijke aantal dat kon worden ondergebracht. De gevangenis beschikt ook over een galg (sinds 1959 niet meer in gebruik) en een eigen ziekenhuis. De gevangenis wordt beheerd door het Department of Prisons. De Britse regering meldt op haar website over de Welikada-gevangenis dat er momenteel meer dan 4000 gevangenen zijn ondergebracht. Gevangenen hebben geen aparte cellen. Er zijn geen bedden. Ze krijgen een matras om op te slapen en worden ondergebracht in slaapzalen, die plaats kunnen bieden aan maximaal 25 gevangenen. De slaapzalen kunnen erg warm zijn, omdat er geen ventilatoren zijn en er vaak muggen zijn.
De heer Hardien laat ook weten dat mevrouw Jabini volgens informatie van de autoriteiten op Sri Lanka, de gebruikelijke rechtsbijstand ontvangt die in Sri Lanka wordt verstrekt aan verdachten in soortgelijke zaken.
De Surinaamse ambassade in New Delhi onderhoudt nauw contact met de High Commission van Sri Lanka in New Delhi voor monitoring, informatie-uitwisseling en opvolging van de zaak. Daarnaast wordt op reguliere basis rapportage uitgebracht aan het ministerie van Buitenlandse Zaken in Paramaribo, op basis van de beschikbare informatie, aldus de ambassadeur.
Binnenkort hoopt de ambassade een videocall te hebben met Nijotha Jabini, zodat er hopelijk ook zicht kan worden verkregen op onder andere haar gezondheidstoestand.
Contact met familie
De ambassade in New Delhi onderhoudt contact met de familie van mevrouw Jabini en voorziet hen van updates over de voortgang van de zaak en de situatie van hun familielid.
“In de afgelopen weken heeft de ambassade wederom geprobeerd een videogesprek te realiseren met mevrouw Jabini via het online portaal van de gevangenisautoriteiten. Vanwege technische problemen is dit echter vooralsnog niet gelukt.”
De zaak van mevrouw Jabini bevindt zich momenteel in behandeling bij de High Court van Sri Lanka, zonder dat een uitspraak is gedaan. De Surinaamse ambassade in New Delhi, bij monde van ambassadeur Hardien, laat tot slot weten de situatie nauwlettend te blijven volgen, in contact met zowel de Sri Lankaanse autoriteiten als de familie van mevrouw Jabini.