Op 22 november 1900 werd de eerste auto die onder de merknaam Mercedes werd geproduceerd, in Cannstatt, Duitsland, voor zijn eerste rit gemaakt.
De auto werd speciaal gebouwd voor zijn koper, Emil Jellinek, een ondernemer met een passie voor snelle, flitsende auto’s. Jellinek had de Mercedes besteld bij het Duitse bedrijf Daimler-Motoren-Gesellschaft: hij was lichter en gestroomlijnder dan alle andere auto’s die het bedrijf eerder had gemaakt.
Het bedrijf vernoemde zijn nieuwe auto naar Jellineks 11-jarige dochter, Mercedes.
In 1902 registreerde het bedrijf de merknaam Mercedes officieel.