De president heeft een aankondiging gedaan over beleid gericht op kinderen wat prijzenswaardig is. We hebben hier vaker opgeroepen om het schoolmaaltijdenproject te hervatten. Dit project moet gericht zijn op alle kinderen, rijk en arm. Het moet niet alleen gericht zijn op arme scholen, buurten of kinderen. Het zal kinderen stigmatiseren en een laag gevoel van eigenwaarde geven. Kinderen in Suriname moeten gelijk behandeld worden door de overheid. De regering heeft besloten om het Nationaal Schoolvoedingsprogramma te continueren. Het ligt in de bedoeling dit project per 1 december te hervatten.
Vanwege transparantie is gekozen voor een openbare aanbesteding, waarvoor op vrijdag 14 november een verplichte inlichtingendag heeft plaatsgevonden. Er moet transparantie zijn om corruptie te voorkomen. Het programma werd in 2023 ingevoerd en op basis van een afwijkingsresolutie uitgevoerd door Breadilicious N.V. De huidige regering trof bij haar aantreden een aflopend contract aan dat liep tot eind augustus. Dit programma had niet de reikwijdte die het programma had onder de NDP-regering.
De regering-Simons/Rusland kiest voor een openbare aanbesteding voor de verdere uitvoering van het “broodjesproject” om behoeftige kinderen te voorzien van een voedzame maaltijd. Het ligt in de bedoeling het project te verbeteren en structureel in te voeren. President Jennifer Simons gaf in haar eerste Jaarrede op dinsdag 30 september al aan dat de regering kiest voor een goed gecoördineerde verstrekking van schoolvoeding.
Op 21 november vindt de openbare aanbesteding plaats. Hiervoor hebben zich meer dan 25 bedrijven hebben ingeschreven. De verstrekking van schoolvoeding moet volgens het staatshoofd zodanig worden ingericht dat het een fundamenteel recht is en geen sociale hulp. Een voedzame maaltijd op school vergroot de leerprestaties en aanwezigheid en versterkt de gezondheid en het welzijn van kinderen. De regering benadrukt dat ieder kind moet kunnen eten en naar school moet kunnen gaan. Honger mag nooit een belemmering zijn voor leren en groeien.
De president gaf tijdens haar Jaarrede ook aan dat elk kind moet eten en dat elk kind naar school moet. In het begrotingsjaar 2026 zal het nationaal schoolvoedingsprogramma geëvalueerd en gefaseerd verbeterd worden. De regeringsleider zegt dat de regering wil dat schoolvoeding structureel wordt ingevoerd, waarbij het de status krijgt van een fundamenteel recht in plaats van sociale hulp. Dit moet de leerprestaties, aanwezigheid, gezondheid en het welzijn van de kinderen versterken. Daarom is het streven in het begrotingsjaar 2026 het nationaal schoolvoedingsprogramma te evalueren en gefaseerd te verbeteren. Het gaat om het structureel invoeren van dit programma, omdat de regering kiest voor een goed gecoördineerde verstrekking van schoolvoeding, zodanig dat het een fundamenteel recht is, en geen sociale hulp.
Het staatshoofd sprak verder over aanzienlijke investeringen in de renovatie en uitbreiding van schoolgebouwen, schooltransport en digitale leeromgevingen. Er zal een systeem van eisen worden geformuleerd voor schoolgebouwen om de kwaliteit en veiligheid te waarborgen.
Speciale aandacht gaat uit naar het technisch en beroepsonderwijs, dat zal worden uitgebreid en afgestemd op de behoefte van het bedrijfsleven, zoals de opkomende olie- en gasindustrie. Dit beleid moet ertoe leiden dat jongeren in Suriname kunnen studeren en een carrière opbouwen, zodat vertrek naar het buitenland niet de beste optie lijkt. Ook het hoger onderwijs zal versterkt worden, met meer focus op onderzoek, innovatie en internationale samenwerking.
President Simons zei dat de regering het lerarenkorps zal versterken via een nationaal programma voor permanente educatie en vakinhoudelijke nascholing. Er wordt een meerjarig beloningskader neergezet dat salarisschalen moderniseert, achterstanden inloopt en recht doet aan competentie, met gerichte toelagen voor gebieden waar de opgave het grootst is, zoals in het binnenland.
Onderwijsminister Dirk Currie sloot zich eerder aan bij de uitspraken van onze president dat het vraagstuk waarbij kinderen met een hongerige maag en zonder enige voeding naar school moeten gaan, een dringende oplossing behoeft. Hoewel er in de begroting een bepaald bedrag is opgenomen, kreeg de bewindsman gisteren een autorisatie aangeleverd met daarin opgenomen dat al het geld op is. De benodigde financiën zouden al verbruikt zijn omdat er al schoolvoeding is verstrekt in de periode voor deze regering. Dit is allemaal geschied onder het toenmalige Kabinet van de President. De Onderwijs-minister, die de financiële situatie van het land helemaal begrijpt, zal indien nodig een beroep doen op het Surinaams bedrijfsleven voor enige ondersteuning. ‘We mogen niemand achterlaten’, zegt de regering, er zijn nog steeds kinderen die naar school gaan zonder voeding.
Dat er nog steeds kinderen naar school gaan zonder voeding betreft, geen vraagstuk dat slechts door het ministerie van Onderwijs opgelost kan worden.
De kinderen zijn niet alleen de kinderen van de minister van Onderwijs, ook niet van de regering en van de DNA, maar ze zijn van Suriname. En dat is ook zo, we moeten goed zorgen voor onze kinderen. Dat is de enige garantie voor een goede toekomst van Suriname.