Door: Frank Kanhai
Hun namen en verhalen blijven een mysterie maar hun blik vertelt geschiedenis. Deze foto, gemaakt door fotograaf Bert Verhoeff (Anefo) in 1975, toont twee jonge Surinaamse jongens die met trots de nieuwe vlag van Suriname dragen. Hun gezichten stralen hoop, trots en toekomstverwachting uit: het begin van een nieuw hoofdstuk in onze nationale geschiedenis.
De foto maakt deel uit van de collectie van het Nederlands Nationaal Archief en wordt deze maand, bij de viering van 50 jaar onafhankelijkheid van Suriname, veel gedeeld en getoond.
Toch weten we nog steeds niet wie deze jongens zijn en wat er van hen geworden is.
Ik kreeg deze foto ooit van mijn collega’s bij het Nationaal Archief, waar ik inmiddels bijna 38 jaar met dankbaarheid werk. Sindsdien heeft ze een vaste plek in mijn kamer. Elke keer als ik ernaar kijk, raakt ze me diep.
Mijn naam is Frank Kanhai, geboren in 1963 in de Anniestraat in Paramaribo. In november 1975, vlak voor de onafhankelijkheid, verhuisde ik als twaalfjarige met mijn familie naar Nederland. Wanneer ik naar deze foto kijk, zie ik iets van mezelf terug. De jongens lijken van mijn generatie, misschien ook twaalf jaar oud toen.
Ik blijf me afvragen wie zij zijn, hoe ze heten, en wat hun levenspad is geweest.
Misschien herkent iemand hen. Misschien leeft er nog een herinnering, een naam, een verhaal dat helpt om deze geschiedenis compleet te maken.
Hun blikken waren de toekomst van Suriname.
Hun verhalen zijn ons erfgoed.
Hun namen verdienen een plek in onze herinnering.
Kent u iemand op deze foto? Herkent u de straat of buurt waar dit beeld is gemaakt? Hun verhaal verdient het om verteld te worden.
Kinderen van 1975, nu mannen van herinnering. Hun blik blijft. Hun verhaal leeft.
Frank Kanhai