De enige overlevende van de Air India-vliegtuigramp, die meer dan 260 mensen het leven kostte — waaronder zijn eigen broer — heeft onthuld dat hij “gebroken” is door de tragedie en zei dat de luchtvaartmaatschappij tot nu toe heeft geweigerd hem te ontmoeten.
Vishwash Kumar Ramesh, een 39-jarige Britse staatsburger, kroop miraculeus uit de wrakstukken van de Boeing 787 Dreamliner in juni, nadat het vliegtuig 32 seconden na de start in Ahmedabad neerstortte in een hostel.
De ramp liet hem voor altijd veranderd achter. “God gaf me het leven, maar nam al mijn geluk… Het heeft mijn familie compleet neergestort,” vertelde hij de Telegraph vanuit zijn huis in Leicester, Engeland.
Ramesh was beroemd geworden door beelden waarop hij, bedekt met bloed, door de straten van de Indiase stad strompelde na de crash. Hij zat in stoel 11A en wist grotendeels ongeschonden te ontsnappen, nadat zijn gedeelte van het vliegtuig ongeëxplodeerd op de grond viel, terwijl andere delen in vlammen opgingen na de botsing.
Maanden later heeft Ramesh moeite om ’s nachts te slapen en heeft hij constant flashbacks. “Ik verloor mijn broer, ik ben gebroken. We waren allemaal gelukkig, van het leven genietend. Mijn broer was mijn kracht, hij was alles voor mij. En nu? We zijn gebroken, ik wil met niemand praten,” vertelde hij de krant.
Ramesh heeft posttraumatische stressstoornis (PTSS) gediagnosticeerd gekregen en lijdt nog steeds aan pijn in zijn been, knie, schouder en rug, wat hem verhinderd heeft om te werken.
Zijn zaak wordt bemiddeld door zijn woordvoerder en adviseur, Radd Seiger, die Air India beschuldigt van “zich verschuilen achter advocaten”. Tot nu toe heeft de luchtvaartmaatschappij alleen een voorlopige betaling aangeboden, gelijk aan die van de nabestaanden van de andere slachtoffers, en heeft zij zijn drie verzoeken om met officials te praten geweigerd.
Ramesh heeft geen contact gehad met de luchtvaartmaatschappij zelf, hoewel vertegenwoordigers van Tata Group, het moederbedrijf van Air India, hebben aangeboden om met hem te praten.
Officiële berichten bevestigen dat op 12 juni 241 passagiers en bemanningsleden, waaronder 53 Britten, het leven verloren, en dat 19 mensen op de grond omkwamen toen het vliegtuig verschillende gebouwen raakte.