Op 6 november 1962 nam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties een resolutie aan waarin het racistische apartheidsbeleid van Zuid-Afrika werd veroordeeld en alle leden opgeroepen werden de economische en militaire betrekkingen met het land te beëindigen.
Apartheid, afkomstig van het Afrikaanse woord voor “apartheid”, was van kracht van 1948 tot 1993 en was een door de overheid gesanctioneerde rassenscheiding en politieke en economische discriminatie tegen de niet-blanke meerderheid van Zuid-Afrika.
Hoewel blanke Zuid-Afrikanen slechts een klein deel van de bevolking vertegenwoordigden, bezaten ze de overgrote meerderheid van het land en de rijkdommen van het land.