Door de onbeperkte toegang tot internet is een nieuw soort beroemdheid ontstaan: de influencer. Dit zijn mensen die via social media — TikTok, Instagram, YouTube of zelfs Facebook — hun mening, stijl of leven delen met duizenden volgers. Ze zijn grappig, charmant en soms inspirerend. Maar eerlijk is eerlijk: niet elke influencer is even leerzaam.
Veel jongeren nemen hun woorden gedachteloos over. Ze vormen hun mening, gedrag en zelfs hun dromen op basis van wat iemand met een ringlamp en een goed filter zegt. Zo verschuift de opvoeding onbewust van de keukentafel naar het scherm. Ouders voelen dat ze de controle verliezen: wat vroeger een gesprek met papa of mama was, is nu een vlog of trendchallenge.
Suriname heeft nog geen duidelijke regels over wat influencers wel en niet mogen promoten of adviseren. Landen met een strakkere digitale structuur doen dat al wel. Zo heeft China nieuwe, strenge regels ingevoerd: alleen influencers met een erkend diploma of een professionele licentie mogen zich uitspreken over gevoelige onderwerpen zoals gezondheid, financiën, recht of onderwijs. Wie zich daar niet aan houdt, riskeert een boete tot zo’n veertienduizend Amerikaanse dollar, schorsing of zelfs een levenslang verbod.
Misschien moeten bedrijven en organisaties in Suriname daar ook over nadenken: stel hogere eisen aan wie je als influencer inzet. Zo worden jongeren niet alleen vermaakt, maar ook gevormd — met verstand, niet alleen met filters.