De Caribische regio raakt zo zoetjes aan betrokken in de agressieve buitenlandse Amerikaanse politiek onder de regering van Donald Trump. Eerder kregen enkele landen waaronder Guyana te maken met verhoging van de handelstarieven.
Venezuela ligt niet ver van ons, getuige de toestroom van vluchtelingen enkele jaren terug toen het heftig werd in dat land. Nu beginnen Caribische leiders buiten die van Suriname om, zich uit te spreken over de ontwikkelingen in de Caribische Zee. In een gezamenlijk persbericht hebben verschillende voormalige regeringsleiders van de Caribische Gemeenschap opgeroepen tot een terugdraaiing van de militaire escalatie in de regio, met de waarschuwing dat vrede, stabiliteit en ontwikkeling in gevaar zijn. Onder de ondertekenaars bevinden zich Kenny Anthony van Saint Lucia, Baldwin Spencer van Antigua en Barbuda, Said Musa en Dean Barrow van Belize, Freundel Stuart van Barbados, Edison James van Dominica, Tillman Thomas van Grenada, Donald Ramotar van Guyana en Bruce Golding en P.J. Patterson van Jamaica. Een Surinaamse leider is er niet bij.
Deze personen, die eerder als regeringsleiders van de Caribische Gemeenschap hebben gediend, voelen zich, gezien hun ervaring, verplicht om hun bezorgdheid over de toegenomen militaire veiligheidsopbouw en de aanwezigheid van nucleaire vaartuigen en vliegtuigen in de Caribische archipel openbaar te maken. Dat zeggen ze in hun verklaring. Deze leiders voelen zich genoodzaakt om aan te dringen op een terugtrekking van de militaire opbouw om te voorkomen dat de vrede, stabiliteit en ontwikkeling in de regio worden aangetast. Dit, omdat de ontwikkelingen ertoe kunnen leiden dat de regio in conflicten terechtkomt die niet door ons zijn veroorzaakt.
De regering-Trump heeft een grote militaire en diplomatieke escalatie ingezet in haar nieuwe oorlog tegen drugs door een vliegdekschip naar Latijns-Amerika te sturen en de president van Colombia te sanctioneren enkele dagen terug. Dit gebeurt terwijl de VS zich steeds meer richt op politieke leiders in de regio waartegen ze zich verzet, en terwijl het leger een ongekend aantal dodelijke aanvallen in het Caribisch gebied heeft uitgevoerd.
Sinds begin september 2025 heeft de regering-Trump minstens 43 mensen gedood door aanvallen op schepen in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan. Ambtenaren beweren dat de boten worden beheerd door drugshandelaren van de Venezolaanse bende Tren de Aragua en andere groepen, maar hebben geen bewijs geleverd voor deze beweringen.
Fentanyl, dat in de VS jaarlijks duizenden mensen doodt door overdoses, wordt niet vanuit Venezuela gesmokkeld, aldus Amerikaanse en internationale drugs- en misdaadbestrijdingsinstanties. De Venezolaanse president Nicolás Maduro heeft Trump ervan beschuldigd regimewisseling in zijn land na te streven. De voormalige Caribische leiders drongen er bij regionale leiders (hun opvolgers) op aan dergelijke pogingen af ​​te wijzen. Er is een sterke afwijzing van externe interventie om regimewisseling te bewerkstelligen. Militaire acties in de Caribische maritieme wateren moeten altijd worden beheerst door het internationale recht, niet door macht.
De verklaring van de leiders richt zich rechtstreeks op de aanhoudende escalatie tussen de Verenigde Staten en Venezuela, aangezien de VS de afgelopen weken marineschepen in Caribische wateren heeft ingezet, met bommenwerpers heeft geoefend en schepen heeft aangevallen die ervan worden verdacht drugs te verhandelen. De VS heeft ook ongeveer 10.000 troepen ingezet voor operaties in de regio.
De Venezolaanse president Nicolás Maduro heeft als reactie hierop troepen gemobiliseerd langs de kustlijn en de grens van het land en “maximale paraatheid” uitgeroepen om zich te verzetten tegen wat hij omschrijft als een bedreiging voor de Venezolaanse soevereiniteit.
In een verklaring drongen voormalige Caribische leiders erop aan dat de kernprincipes die verbonden zijn aan regionale diplomatie niet mogen worden verlaten. Ze benadrukten het handhaven van de soevereiniteit en territoriale integriteit van elke natie binnen de Caricom. Ze leggen de nadruk op het respecteren van een wereldorde die gegrondvest is in het internationaal recht, waar geschillen worden opgelost door diplomatie en dialoog, niet door geweld. Caribische staten hebben sinds hun onafhankelijkheid over het algemeen het hosten van externe militaire middelen vermeden. In dat licht verwijst de verklaring naar eerdere verzoeken van de VS om militaire stations en bases in Caribische gebieden te stationeren.
In een aparte toespraak via Facebook bevestigde voormalig premier Keith Rowley van Trinidad en Tobago zijn steun aan de gezamenlijke oproep. Hij vindt het noodzakelijk en plichtsgetrouw om deze historische verklaring te ondertekenen, verwijzend naar eerdere regionale toezeggingen voor eenheid. Rowley bekritiseerde de huidige acties en had ook kritiek op zijn regering. “Ik schaam me er vandaag voor dat, met onze trotse staat van dienst op het gebied van leiderschap en prestaties, het vandaag Trinidad en Tobago is dat roekeloos afstand doet van deze principes in de verwachting van overvloed”, zei hij in zijn verklaring.
Rowley’s verklaring contrasteert met die van de huidige premier van Trinidad en Tobago, Kamla Persad-Bissessar. Zij heeft publiekelijk haar steun uitgesproken voor de Amerikaanse inzet in het zuidoosten van het Caribisch gebied en deze gepresenteerd als onderdeel van de strijd tegen drugskartels. Ze heeft erop aangedrongen dat haar regering Amerikaanse troepen geen formeel toegang heeft verleend tot Trinidad en Tobago voor operaties tegen Venezuela, maar de mogelijkheid tot samenwerking open heeft gelaten mocht Venezuela tegen Guyana optreden.Â
Het is dus duidelijk geen ver van mijn bed show meer. Suriname moet zich ook beraden om in het geheel een goed geopolitiek standpunt in te nemen.