De naam Ruth Wijdenbosch roept respect op binnen de Surinaamse politiek. Als oud-vicevoorzitter van De Nationale Assemblée en jarenlang parlementariër voor de NPS, stond zij bekend als een vrouw van principes; iemand die niet enkel politiek bedreef, maar maatschappelijke betrokkenheid leefde. Ze was een van de weinige politici die over decennia heen haar geloofwaardigheid behield, juist omdat ze dicht bij het volk bleef.
Wijdenbosch, geboren in 1947 en actief tot 2015, legde haar focus op mensenrechten, vrouwenemancipatie en de versterking van de democratische rechtsstaat. Wijdenbosch heeft zich via social media uitgelaten over de discussie rond de publieke handelingen van oud-president Chan Santokhi.
Bromtji djari
Zij stelt: “Ik meen het goed hoor, president Chan, u bedoelde het vast ook goed. U bent te laat; Als u diezelfde nabijheid had behouden, als u vijf jaar lang tussen de mensen was gebleven en het hele bromtji djari echt betrokken had, dan was u vandaag ongetwijfeld opnieuw president geweest. Politiek falen is zelden een kwestie van ideeën, maar van afstand. Ambtsdragers denken vaak dat ze later nog tijd zullen hebben om het goed te maken, maar dat is een illusie: vijf jaar gaan snel voorbij. Tijd moet je maken, niet enkel tijdens de campagne, want dan lijkt het alsof de aandacht voor de burger slechts om stemmen draait. Laat dit ook een boodschap zijn aan onze huidige president Jennifer Simons: no libi a volku, leef niet ver van het volk, praat met ons, luister naar ons, bezoek ons. En dat geldt evengoed voor vicepresident Gregory Rusland. Blijf eenvoudig, zichtbaar en aanspreekbaar. Dan is er alle kans dat het volk opnieuw vertrouwen schenkt, misschien zelfs aan dezelfde partijen, al met andere gezichten. Succes aan Assembleelid Santokhi. De ware kracht van politiek ligt niet in macht, maar in nabijheid.”
Leiderschap
Wijdenbosch verliet de actieve politiek na de verkiezingen van 2015, tot op dat moment als vicevoorzitter van de Assemblee. Haar werk reikte verder dan Suriname; ze speelde een rol in de internationale ratificatie van het Rome Statuut en stond symbool voor morele integriteit in de politiek.
Haar nalatenschap bevat een les die actueler is dan ooit: leiderschap is niet wat je boven het volk doet, maar wat je met het volk doet.