Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) gaat binnenkort gepensioneerde verpleegkundigen inzetten om het nijpend personeelstekort in de zorgsector op de korte termijn enigszins te kunnen opvangen. Minister André Misiekaba van VWA zegt dat gepensioneerde verpleegkundigen worden gevraagd om gedurende 2 tot 3 jaar terug te komen in de dienst. Dit besluit is genomen na diepgaand overleg met president Jennifer Simons.
In het voorlichtingsprogramma Tak’kon mit’ mi zegt de bewindsman dat dit een van de acute maatregelen is die op korte termijn uitgevoerd zal worden. Door het wegtrekken van verpleegkundig personeel kampen de verschillende ziekenhuizen met een ernstig personeelstekort. Bepaalde afdelingen moeten hierdoor zelfs worden gesloten. Op het achtergebleven personeel rust een enorme werkdruk, met alle nadelige gevolgen van dien. Minister Misiekaba sprak enorme waardering uit voor verpleegkundigen die ondanks de enorme werkdruk het werk nog steeds doen.
Buitenlandse krachten
Op de middellange termijn is het beleid erop gericht om in overleg met de sector verpleegkundige krachten uit het buitenland te halen. Er zijn op dit vlak al ervaringen opgedaan met landen zoals de Filipijnen en Cuba. Ondertussen heeft Kenia zich aangeboden om verpleegkundigen te leveren. Hoewel met Kenia geen ervaringen zijn, wordt vanuit het ministerie serieus gekeken naar deze mogelijkheid. Volgens minister Misiekaba heeft Kenia in de afgelopen jaren enorme stappen vooruit gezet op het gebied van volksgezondheid, in het bijzonder het opleiden van verpleegkundigen.
Kenia heeft niet lang geleden een groot ziekenhuis opgezet met circa 10.000 bedden. Het land leidt jaarlijks ruim 1000 verpleegkundigen op en heeft aangeboden Suriname te kunnen helpen om het tekort aan verplegend personeel op te vangen.
Via het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Internationale Samenwerking zal gekeken worden op welke wijze Suriname gebruik kan maken van de aangeboden mogelijkheden van Kenia. Het land spreekt de Engelse taal en voor de communicatie met Surinaamse patiënten levert dat al een voordeel op. Simultaan zal Suriname via de COVAB (Centrale Opleiding voor Verpleegkundigen en beoefenaren van Aanverwante Beroepen) blijven doorgaan met het opleiden van verpleegkundigen.
Financiële waardering
Met betrekking tot de beloning van verpleegkundigen zegt minister Misiekaba dat vanaf deze maand de overbruggingstoelage van SRD 3500 per maand weer zal worden uitbetaald. Deze toelage is sinds maart niet uitbetaald . Deze week nog moet de uitbetaling van een maand hebben plaatsgevonden. Eind oktober tot en met eind december zal de overbruggingstoelage steeds voor twee maanden worden uitbetaald.
De toekenning van de overbruggingstoelage is afgesproken totdat er een nieuwe loonreeks voor verpleegkundigen is afgesproken. De minister hoopt in het eerste kwartaal volgend jaar of uiterlijk het tweede kwartaal de nieuwe loonreeks ingevoerd te hebben.
Niet zozeer de financiële waardering noemt minister Misiekaba als belangrijkste oorzaak voor het wegtrekken naar het buitenland van zorgpersoneel.
Uit verschillende gesprekken is komen vast te staan, dat huisvesting het groter achterliggende probleem vormt voor het overgrote deel van verpleegkundigen. Aan de huur van een woning is men maandelijks gemiddeld minimaal SRD 8000 kwijt. Dat is al meer dan de helft van wat men aan salaris verdient. Vandaar dat het ministerie nu serieus bezig is plannen uit te werken over het bieden van woonoplossingen voor personeel in de zorgsector.