De Amerikaanse regering heeft de visa ingetrokken van ten minste 50 politici en overheidsfunctionarissen in Mexico, te midden van de hardhandige aanpak van de Trump-regering tegen drugskartels en hun vermoedelijke politieke bondgenoten, aldus twee Mexicaanse functionarissen.
De actie heeft stille schokgolven teweeggebracht bij de Mexicaanse politieke elite, die regelmatig naar de VS reist. Het markeert ook een aanzienlijke uitbreiding van de Amerikaanse antidrugsacties, waarbij de Trump-regering zich richt op actieve politici die doorgaans als te diplomatiek gevoelig worden beschouwd.
Een handvol van deze gevallen is openbaar gemaakt, maar de berichtgeving laat zien dat de intrekkingen van visa veel wijdverbreider zijn dan eerder gemeld.
“De regering-Trump vindt nieuwe manieren om meer druk uit te oefenen op Mexico”, aldus Tony Wayne, Amerikaans ambassadeur in Mexico van 2011 tot 2015.
Een van de bronnen, een hooggeplaatste Mexicaanse politicus, zei dat meer dan 50 politici van de regerende Morena-partij hun visa zijn ingetrokken, evenals tientallen functionarissen van andere politieke partijen. De bronnen wilden anoniem blijven om over een gevoelig onderwerp te kunnen spreken.
Tot nu toe hebben slechts vier mensen publiekelijk bevestigd dat ze hun visum zijn kwijtgeraakt, waaronder de gouverneur van de staat Baja California, Marina del Pilar Ávila, die categorisch elke band met de georganiseerde misdaad heeft ontkend.
In Brazilië zijn meer dan 20 toprechters en ambtenaren hun visum kwijtgeraakt, terwijl in Costa Rica minstens 14 politici en zakenleiders, waaronder voormalig president en Nobelprijswinnaar voor de vrede Óscar Arias, hun visum is ingetrokken. Arias, die op social media kritisch was geweest over Trump, zei dat hem geen reden voor de intrekking was gegeven.