Parlementariër Poetini Atompai (NPS) liet er deze week in zijn bijdrage in De Nationale Assemblée tijdens de behandeling van de gewijzigde Wet op de Staatsschuld geen misverstand over bestaan: volgens hem was de manier waarop de vorige regering onder Chandrikapersad Santokhi grondconversie uitvoerde, “een criminele daad.” “Grondconversie zoals door Santokhi uitgevoerd is een criminele daad. En ik zal het nog duizend keren herhalen. Het is dievig. Het hoort niet zo. We kunnen en mogen dit niet accepteren in ons land.”
Hij benadrukte dat grond niet van politici of individuen is, maar van het volk. “Wanneer leiders die verantwoordelijkheid misbruiken, verliezen we het vertrouwen in de rechtvaardigheid waarop ons land hoort te staan”, aldus Atompai.
Nieuwe wet op gronden dringend nodig
Volgens de parlementariër heeft Suriname dringend een nieuwe wet op de gronden nodig; eerlijk, rechtvaardig en transparant. “De Surinamer verdient zekerheid, geen onzekerheid. We moeten wetgeving hebben die stelen van gronden zoveel mogelijk uitsluit”, stelde hij. Atompai richtte zich ook op de huidige regering van president Jennifer Simons, die het conversieproces abrupt stopzette. “Ook dat was niet juist”, zei hij. “Bij veranderingen hoort altijd de meest gunstige regeling voor de burger te gelden. De burger mag nooit de dupe worden van besluiten tussen twee regeringen.”
- Achtergrond: wat is grondconversie? Grondconversie houdt in dat mensen die erfpachtgrond en grondhuur hebben; dus gebruiksrecht, deze kunnen omzetten naar volledig eigendom. In theorie versterkt dit hun rechtszekerheid en maakt het makkelijker om leningen te krijgen of te investeren. Maar in de praktijk is de uitvoering in Suriname omstreden. Deskundigen wijzen op misstanden, vriendjespolitiek en ondoorzichtige toewijzingen. Bovendien ontbreekt een betrouwbaar digitaal grondregister. ‘Zonder transparante administratie open je de deur voor willekeur.” Eerdere regeringen, van Venetiaan tot Bouterse en Santokhi, probeerden allemaal het grondbeleid te hervormen. Maar telkens liepen de plannen vast op politieke druk en gebrek aan controle.
Atompai pleit voor grondig onderzoek naar eerdere conversies
“We moeten dit onderzoeken, blootleggen en alles wat onrechtmatig is, intrekken. Want zwijgen is meedoen. En ik zal niet zwijgen”, aldus de parlementariër.
De roep om hervorming van het grondbeleid klinkt daarmee luider dan ooit. Burgers en parlementariërs verwachten dat de regering-Simons niet alleen orde op zaken stelt, maar ook het vertrouwen herstelt in een van de meest gevoelige thema’s van Suriname: de verdeling van grond.