De Amerikaanse regering biedt onbegeleide migrantenkinderen een bedrag van 2.500 dollar als ze de VS vrijwillig verlaten. Dat blijkt uit een brief die naar asielcentra is gestuurd en die door persbureau Reuters is ingezien.
Ambtenaren van de immigratiedienst bevestigden dat er een geldbedrag is aangeboden, maar noemen geen specifiek bedrag. Het is niet de eerste keer dat de VS geld aanbiedt voor een vrijwillige uitzetting.
Sinds juni biedt de overheid een toelage van 1.000 dollar aan alle migranten die uit zichzelf het land verlaten. Dit keer gaat het om meer dan het dubbele en wordt het aangeboden aan onbegeleide kinderen van 14 jaar en ouder.
Wendy Young, voorzitter van Kids in Need of Defense, dat juridische diensten en ondersteuning biedt aan deze groep kinderen, noemt de maatregel ‘een wrede tactiek’.
“Onbegeleide kinderen die veiligheid zoeken in ons land verdienen onze bescherming in plaats van gedwongen te worden om terug te keren naar de omstandigheden die hun leven en veiligheid in gevaar brachten”, aldus Young in een verklaring.
De uitbetaling zou plaatsvinden nadat een immigratierechter het verzoek heeft goedgekeurd en het kind in zijn land van herkomst is aangekomen.
Volgens overheidsgegevens zijn sinds 2019 meer dan 600.000 migrantenkinderen de grens tussen de VS en Mexico overgestoken zonder ouder of wettelijke voogd.